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    曼青经过身边的时候，高四两赶紧迎了上去，但他还没说话呢，曼青就已经一阵风儿似的跑开了……他看向神色不明的张野，惴惴道：“老大——”

    张野长长地吐了一口气，一手攀向高四两没受伤的肩膀，“走吧，去河边，晚上烤鱼吃！”

    他看向跟小兔子一般仓皇逃跑的曼青，心里慢慢升起了一个声音：高姑娘，来日方长，且等着吧！

    平顺地过了三四天，那一袋米也不过吃个五六天，眼看着又要到了去镇上换米的时候，曼青就发了愁，这次再去，会不会又遇到那两个讨厌的家伙？好在坚持到了第六天上，高六婶一早也要去镇上，曼青赶紧跟她说了一声一路走，由是到了镇上真的没看到那两人，一路顺畅——六婶也觉得她可怜，就帮她拎了好长一段路。

    眼看着天气热了起来，稻谷顶着烈日也到了灌浆的关键时候。桂叔和桂富是常在田间地头转悠的，但其实田里也就那些活儿，现在大家都在蓄养精神，为接下来的农忙做准备。

    曼青后院的小白菜已经过季，但空心菜长得刚刚好，还有辣椒茄子也都出了第一茬。曼青听说今年孙奶奶家的辣椒种早了，被虫子害了不少，而他们家又是无辣不欢的——于是这天一早曼青就提了满满一篮子饱满的青翠的辣椒往里长家走去。

    村里一早就都忙活了起来，鸡鸭鹅屋前屋后嘎嘎乱叫，村里的小路上不时跑过几个还挂着鼻涕眼屎小孩儿，蹦蹦跳跳你追我赶的；家家户户的伙房里都升起了炊烟，做早饭的，煮猪食的，还有位置为之服务的烧火的，劈柴的，担水的，剁猪草的……一路上曼青遇到不少人，大家对这个最近几个月才见得多些的坚强的小姑娘都很友好，见了她纷纷打招呼。

    刚进村子曼青就遇到了去村头摘了菜回来的五婶子，“哟，这不是青丫头吗？这么一大早上哪儿去啊？这辣椒是你自己种的？结的可真好！比我家的辣椒好多了！我家的才刚刚挂上枝头呢！”

    曼青叫了五婶子以后就笑着听，听到这里就赶紧说要是想吃，回头去她家里摘就是。五婶子没有六婶子热心，有事也不爱出头，因此跟村里的人关系大都一般，因此听了曼青的话也就呵呵笑了几声，高声答应了后就转身进了自己的小院子。

    虽然不知道曼青这是给谁送辣椒，但估计是不会给她送的。真让她去高秀才家要辣椒，她也拉不下那个脸来——不过秀才家的姑娘能有这句话就不错了，村里的人大多也就是点头之交。

    曼青看着大家都在做早饭了，心想得快点了，要不掐在了孙奶奶家早饭的时候去，吃不吃早饭都是个麻烦事儿。

    又跟好几个嫂子婶子打了招呼，还有好几个平常不多见的大小姑娘见了曼青都是好奇地看着她，胆大的才怯怯地上前搭话。好些曼青也不认识，但是一律微笑面对，反正错不了。等到她走过，她都能听到好几家的娘在训女儿：看看人家青丫头，能写会算，能下田能种菜，还能绣花卖了买米吃，你呢，你会啥，就会吃……

    曼青脸上笑容不变，心里却是羡慕无比：她多希望这些都不会，然后还有一个娘亲来指着她的鼻子训她啊！

    终于到了村子中间的里长家，她还没敲门呢，里长家的小孙子就看到她了。小男娃显然是刚去外面野了一阵，赤着脚，裤脚上好几坨泥巴，身上灰灰的小褂还算干净，而手里正拿着一小罐地龙——他们常拿这个来喂鸡，说是下的蛋更香。他没去过高家，显然是不认识曼青这号人物，于是站在院门口，微微歪着脑袋瞪着她：“你是谁呀？”

    嗓门大又清亮，带着孩子的天真和好奇，让曼青忍不住地微笑了起来，“我来找孙奶奶的，你是小虎子吗？”
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