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    张九龄言辞恳切的规劝最终达到了预期的效果。

    渐渐恢复理智的李隆基不得不重新审视这个如此重大的决定。

    一直翘首以盼的武惠妃最终收获的是失望，可是他却并不甘心。

    武惠妃派遣亲信宦官牛贵儿暗中收买张九龄。牛贵儿的突然造访招致张九龄的一番斥责。张九龄还将此时向李隆基汇报。

    赔了一鼻子灰的武惠妃只得选择忍气吞声，从长计议。

    虽然太子风波暂时告一段落，但张九龄的宰相生涯即将走到尽头，而他命运的终结者就是口蜜腹剑的李林甫。

    李隆基想要任命朔方节度使牛仙客为尚书，可是却遭到宰相张九龄与裴耀卿的反对。

    当时沉默不语的李林甫事后找到李隆基，说：“牛仙客具有宰相之才，何止担任尚书。张九龄乃是一介书生，真是不识大体！”

    李隆基自然将李林甫视为自己的知音和心腹。

    第二天，李隆基再次召集宰相议论牛仙客的职务任免问题。

    耿直的张九龄仍旧坚决反对，而且言辞越来越激烈。

    李隆基不禁勃然大怒，可是李林甫再次选择了沉默，但是退朝后，李林甫再次添油加醋地对张九龄诋毁一番。

    李隆基对张九龄的不满达到了临界点，而且李林甫很快又扔出那根足以压垮骆驼的那根稻草。

    蔚州刺史王元琰贪污案事发。鉴于事态重大，刑部、大理寺和御史台联合审理这个案件。

    王元琰不是别人正是严挺之前妻的现任丈夫。

    没错！严挺之的确与前妻离异了，而且婚姻的解体并没有让两人形同陌路。

    不知是旧情难忘还是其他原因，“大爱无疆”的严挺之居然不顾国法暗中设法营救王元琰。

    李林甫却在暗中注视着王元琰的一举一动，仿佛一只在树林深处静静等待猎物到来的猎豹。

    李隆基召集宰相们讨论王元琰挟私枉法之事。

    张九龄此时还不知道局势的严峻程度已经大大超出了他的预期，所以他仍旧不顾一切地出言为好友王元琰辩解，

    这正是李林甫所期待的，因为张九龄正在一步步地走进他布设的陷阱之中。

    望着竭力袒护严挺之的张九龄，李隆基不禁想起了前些日子讨论牛仙客任职时发生的种种不愉快的经历。

    我要提拔才华横溢的牛仙客，你坚决反对！

    我要废除图谋不轨的太子，你也坚决反对！

    我要惩处触犯国法的王元琰，你又坚决反对！

    李隆基的脑海中顿时浮现出那个极为担忧而又极为厌恶的词“结党”。

    这一系列事件明白无误地表明张九龄利用职务便利培植亲信，排斥异己，尤其让他不能容忍的是当朝宰相居然与太子纠缠在一起。

    李隆基随即罢免了张九龄与裴耀卿宰相职务。忧愤难言的两个人不得不接受这个残酷的结果，因为这就是政治！

    “一雕挟两兔”的李林甫无疑成为最大的赢家。兼任中书令的李林甫一跃成为“首相”。(未完待续。)


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