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    林孝儒听出宋长庚话中有话，问道：“不知道大人对少宁入省城应试一事有何高见？”

    宋长庚笑笑道：“省城藏龙卧虎，少宁文采虽佳，却未见有出奇之处。恕我直言，他未必能胜得过其他才子！”说着话风一转道：“但少宁若肯改考武生，以他现在的本领，即便去到京城，也必是年轻一辈中的佼佼者。”

    柴少宁这才知道宋县令指名邀他陪老师林孝儒一同赴宴的用意。想起拜师时林孝儒说过的话，柴少宁冲宋长庚抱拳道：“实不相瞒，学生父母当年也是习武之人，双双惨死在押镖途中。因此大伯大娘不愿意我再过那种刀头舔血的日子，给学生取名少宁，正是希望我自幼安宁，不要招惹事非。学生实不敢违逆家伯父之意。”

    “原来如此！”陈忠寿在一旁连呼可惜。

    宋长庚为人极其豁达，闻言只是一笑，端杯道：“既然如此，这件事就此揭过。我这第二杯酒，敬院主收了个好徒弟。”

    林孝儒对柴少宁拒绝宋长庚改考武生一事极为满意，认为柴少宁儒子可教，毫不谦虚地举杯回应道：“这杯酒，你不说，我也会提！”

    众人一起哄笑，举杯共饮。

    晚宴在欢乐的气氛中进行，直至深夜方散。

    酒意微酣的柴少宁起身扶起老师林孝儒，林芷梅则掺了母亲，一并向宋长庚夫妇及陈忠寿告辞。

    淅沥声传来，屋外不知道什么时候下起了密雨？

    林孝儒来时只带了一乘轿子，由夫人和女儿合乘。如今夜雨浇人，宋长庚忙命人用自己的轿子送林孝儒返回学院。

    柴少宁虽然没有轿子坐，但他却很享受仗伞缓马穿行雨中的惬意。

    夜晚的古城漆黑静寂，不过在柴少宁的夜目中却是独具清新。雨的清凉正好冲散体内因吃酒而来的燥热，想起入城来这些日子的遭遇：老师诚挚的教诲；师母无微不至的关怀；师姐深情款款的陪伴……幸福感油然而生。

    不知不觉中，路程过半，前方到达一处坡下，队伍后方灯光忽然熄灭。

    走在前面的柴少宁以为是雨水浇透了灯笼，刚要让人去送火石，突见身旁家丁走路间摇摇晃晃，如若醉酒。

    还不等柴少宁发问，那名家丁雨伞一歪，护不住灯笼，眨眼间第二盏灯也已熄灭，队伍前后顿时变得一片漆黑。

    意识到事情有异，柴少宁急停马回身，这才发现后面抬轿的轿夫、随行的从人，一个个相继摔倒。片刻间，除了柴少宁，已经没有一个人能站立地上。

    柴少宁大吃一惊，跳下马跑到林孝儒轿前掀帘查看，见老师神情慵懒，侧靠轿背，连一根手指也无法动弹。

    “酒中有麻药！”见到柴少宁，林孝儒低语出声。

    柴少宁明白中计。

    大雨倾盆，众人身上药性不减，下药之人绝不简单。所幸的是麻药无毒，众人性命无碍，柴少宁心中总算略略松了口气。
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