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    此时，听到太子太傅的启奏，赵祯微微摇了摇头，面带慈悲：“太子太傅言重了。这位年轻贡士，初到大殿之上，心情紧张在所难免。朕一问话，不免血气翻涌，呕吐也是正常的。看起来，这考科举，还是辛苦得很，伤了身体。诸位贡士，平日里一定要多注重休息，加强营养，才能来日方长，为我江山社稷建言出力。”

    官家一发话，形势斗转，诸位贡士原以为是雷霆万钧到来，结果却是和风细雨，又听到皇帝关心自己的身体，个个感激涕零，立即下跪谢皇恩。

    柳明下跪的同时，心中也对这位皇帝好感印象大增。历史上都说仁宗皇帝天性仁孝，对人宽厚仁和，如今亲眼所见，果然是如此。柳明不禁有些庆幸，还好自己没有穿越到嘉靖或者隋炀帝那种阴鸷凶狠的朝代。

    殿试终于开始，诸位贡士坐在考桌前，面对着考卷，个个聚精会神，凝思冥想起来。

    由于殿试不黜落，只是排名不同，因此考生们的心情还算放松。

    考试内容为，一诗一赋一策论，时间是整个白天，在太阳落山之前交卷。柳明知道，诗和赋其实都是重点，重点便是那篇策论。因是官家亲自出题，很可能借此寻找和他想法相同的人才。

    柳明做题也是行云流水一般，转眼一个时辰后，便开始主攻策论之题。

    拿到策论题目，柳明心里抽了一下——“论古今长治久安之道？”

    这道题目，曾经是汉武帝为了招贤纳士，廷试出的题目，为此吸引了大批如董仲舒般的人才。

    除了柳明外，其他的贡士猜测道，这大概是仁宗皇帝想继续改革，因此招贤纳士。想到这，几人眼光都不约而同地瞄向了王安石，心想这位临川贡士那可是改革的达人啊，之前就在会馆内宣扬着自己的改革建言。这次，官家亲自出题，这状元也非王安石莫属。

    只见王安石做完诗赋，见到那策论之题，联想到当初汉武帝廷试的改革背景，士气大振，读书破万卷，下笔如有神，刷刷地写了个标题——上仁宗皇帝言事书。

    “臣愚不肖，蒙恩备使一路。今又蒙恩召还阙廷，有所任属，而当以使事归报陛下。不自知其无以称职，而敢缘使事之所及，冒言天下之事。陛下详思而择其中，幸甚！”

    “夫以今之世，去先王之世远，所遭之变，所遇之势不一，而欲一一修先王之政，虽甚愚者犹知其难也。然臣以谓今之失，患在不法先王之政者，以谓当法其意而已。夫二帝三王，相去盖千有余载，一治一乱，其盛衰之时具矣。其所遭之变，所遇之势，亦各不同，其施设之方亦皆殊，而其为天下国家之意，本末先后，未尝不同也。臣故曰：当法其意而已。法其意，则吾所改易列革，不至乎倾骇天下之耳目，嚣天下之口，而固已合乎先王之政矣……”

    文德殿内，其他贡士还在思考的时候，唯独王安石已经如行云流水一般，将自己的报复和想法，全部附于纸墨。

    在这篇文章中，王安石希望首先从政治改革的要求出发，提出了人才问题的严重性和迫切性。在他看来，人才是变法的根本和核心，变法的主体是人，而变法首先也是为了人，人的改变是变法的先决条件和最后归宿。

    写到一半，王安石突然发现自己的试卷已经答满了，这策论规定字数也就两千字左右。可是两千字对于王安石来说，连个头都没开，他伸手朝身旁的宦官示意，自己需要再备两份答卷。

    宦官又拿上了两份空白考卷给他，让王安石可以继续完成他的策论。

    主持考试的翰林学士富弼，见王安石这年轻人连要了两张空白试卷，有些奇怪，走上前来，站在王安石身边，看着其所作的策论，顿时一惊，这字字珠玑，鞭辟入里，实在是惊为天人的文章。
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