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    柳明等人列队，领着发放的考牌，穿上贡士服，在东门外列队。

    这时，天色已亮，门外官员开始入朝，身穿绯色官袍，佩戴金鱼袋的三公九卿们款步入公。领头的便是一位鹤发童颜的枢密使庞籍，他威严万分，冷漠地扫过了诸位贡士。紧跟其后的是同平章事晏殊晏大人，倒是比那庞籍，多了一份平易近人，他温和地看着诸位贡士，接着向前走去。

    这些贡士们，看到这些一品大员后，心情异常激动，个个浮想联翩，这今后的几十年，说不定自己也会有那一天。

    柳明在行进的官员队伍中，看到一张熟悉的面容，身穿大红官袍，系着金银腰带的翰林大学士富弼。那富弼也看见了柳明，立即脸上露出亲和的微笑，伸出手指了指远方的崇政殿，意思是在那里汇合。

    那些考生，见柳明与那一品大员还有联系，个个脸上露出羡慕，不过想想也是，人家可是红得发紫的幸运儿，能够拜范仲淹为师，自然人脉关系非常人可比。

    接着，乐声大起，箫声鼓声同时响奏，在官员的引导下，柳明等人穿过内廷城墙三道门，来到那宏伟的文德殿门口。

    皇宫威严肃穆，金碧辉煌，让所有考生都大为赞叹，不枉此行。

    就连柳明此时，也是情绪饱胀，他回头看了看苏轼和王安石，两人也同样精神振奋。

    考生们小心翼翼地迈过文德殿红漆门槛，立即在官员引导下，山呼万岁，

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    柳明趁着机会，望那九五之尊的龙椅上看去，只见一位慈眉善目的中年人，头戴通天冠，一身绛纱袍坐在高高的上方。

    在这个象征着权威和至尊顶峰的殿堂，所有考生都有一种发自内心的震慑。

    旁边的监考官高声道：“殿试开始，请官家退朝……”

    日后被赐予庙号宋仁宗的赵祯坐在龙椅上，忽然做出个手势，旁边的宦官立即说道：“且慢，官家有话要说。”

    所有的官员以及一众贡士都抬起头来，看着这位九五之尊上朝后的第一句话。

    赵祯开口道：“各位殿试考生，一路从解试披荆斩棘而来，十分不易。按照礼制，殿试开始，朕就该退到屏后。只是……”赵祯托腮微笑道，“朕忽然觉得，这露一面，实在是太过于短暂。想跟各位多聊两句。”

    赵祯开口后，底下的年轻贡士们激动万分，心想就我们这届殿试幸运，还能够跟皇帝对话。

    “嗯，这样吧，你们朕都不认识，朕就选个代表吧……”赵祯翻着名册，点到，“襄阳贡士李克诚……就你吧。”

    叫李克诚的这名贡士，在众人羡慕的眼神中出列。然而，其他人都不知，这李克诚体弱多病，人也胆小，被叫到之后，心脏狂跳无比，脚步也酥颤着。
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