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    “嗯……”老族长若有所思。

    “明儿，你何故谦卑呢？”柳先达脸上似笑非笑插嘴道，“你囤积了药材，使用了定金支付方法，解决了银两不足问题。然而，面对穷苦病患，却不提价，仍是平价销售，真是一副侠肝义胆心肠。”

    见到大伯夸奖自己，柳明一时判断不出对方的心思。

    “哦？果然如此？”老族长眉头一抬，看着这位年轻后生，略带稚嫩的面容下，却有如此老辣行事之风，心中不仅生出些佩服，点头道：“不错，孺子可教，孺子可教。”

    此话一出，整个厅内，凡是族内的年轻后辈，都抱着羡慕的目光看着柳明。在整个族议上，这些年轻人，根本就插不上嘴，更谈不上与族老说上一句话，或是被表扬一番了。现在柳明，倒是成了这几年来，第一位被族长称赞的后辈。

    柳明眼光一撇，在人群中发现了一双秀丽的眼眸——杏儿正凝视着自己。那眼神，妙目流波，一往情深，还带着一种赞许和自豪。这段时间，杏儿虽与柳明没有接触，但却知他正为退婚奔波忙碌着。听闻他在吴县忙着修路治伤寒，心中也在为其加油鼓劲，每日睡前，必然在观音菩萨像前跪着祈祷，保佑柳明风调雨顺。

    现如今，当她见柳明在全族老少面前，风姿翩翩，对答如流，心中也是欢喜无比。可想到婚约迫近，脸上又生出一股哀愁。

    杏儿的表情，柳明看得真真切切，他凝视着对方的清秀脸庞，心中五味杂陈。见她喜悦，自己便心神荡漾，见她忧虑，自己也会愁肠百结。

    此时此刻，他生出刻骨的想念，恨不得冲到她面前，搂她入怀。

    可是，他明白自己需要克制。

    自己和杏儿的这段“地下情”，还没到公布的时候……

    柳明回答完老族长的问题后，便谦逊自觉地站在一旁，显得十分低调。

    这老族长心中有些犯嘀咕。该解决的问题，还需解决。祖训没有规定，家中当家，只能传长不传幼，只是规定需要选择合适的经商之才。现如今，柳远志倒也符合。

    他与几位族老商议之后，便开口问道：“三变，你们是三兄弟。你支持谁做当家的？”

    柳永迈步而出，昂首回答道：“二哥敦厚，待人和善，不像有些人那么冷血。我支持二哥。”

    此番回答，让族人们颇为意外。看到两兄弟跟着自己抬杠，这当事人柳先达脸色也有些阴晴不定。

    “这倒是有些让老朽为难了……”老族长面带犹豫，他没想到，原本这板上钉钉之事，却生出这么多枝节来。

    长子柳先达，他看在眼里，也颇为喜欢。可是次子柳远志的变化，也着实惊人，特别是在最近的青州伤寒潮中，表现出众，使得柳家声名远播。

    “先达，你有什么要说的？”老族长那张饱经风霜的脸上，充满着纠结。

    此时，见柳先达半天没法声音，柳远志已觉得胜券在握。他开始筹划着自己当家做主的日子，冷不丁却看到柳明神情仍旧严峻，心中又有些奇怪。

    柳明确实轻松不起来。

    因为，那柳先达事到如今，仍然显得淡定从容，即使李元宝公布了那般霸气赚钱的账册，对方却显得不急不躁，稳如泰山。

    这绝对不合乎情理。

    对方到底在卖什么关子？

    “先达……你说说吧。”另一位族老也提议道。
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