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    跟随在身后不远的吉田政成应道：“竹井将监和马醉木山城守两位还没有归来，算算时间应该过了犬狭垰，开始交接了，想来到傍晚时分就会归来。”

    政衡点了点头，突然想到了他的得意之作，微微笑了一声，说道：“赤木，筑城的人手足够嘛？”

    赤木高雄应道：“是，应天王寺屋之邀，近江地区的三百穴太众，还有近千俘虏修筑石垣，以及以工代赈招募附近的农夫三千至四千人，壕沟和石垣的部分，今年之内应该可以完工，要加快速度就需要大量投入人手，是否将其余二千五百俘虏从军屯地拉出来？”显然他念念不忘那留在军屯地的二千五百俘虏。

    穴太众是居住在近江国的穴太，以建筑石垣而闻名的优秀建筑集团，在战国时期被誉为贵重的宝物，各地的大名在兴建城镇时都雇佣他们。政衡也无法免俗，通往天王寺屋，雇佣了近三百名穴太众前来修筑新城。

    政衡微微摇了摇头说道：“他们还有大用！”

    停顿了片刻，政衡继续说道：“可以向各地扩招人手，现在是农闲期，实行了刀狩令，没有了军事训练的劳力如果无法释放出来，怕是要闹出事情的，以工代赈，也好给百姓过一个好年。”

    赤木高雄苦着脸说道：“是，只是，如此一来，怕是要多花费不少的钱粮？”

    政衡表情轻松地望着远处的山峦，淡淡说道：“刚刚尼子晴久不是送来了三十万两白银嘛？赤穗郡水军短时间内无法用光这笔资金，正好挪过来用作筑城之用，向四国之地扩招农夫，一来不需担忧人力，二来也可以增加人口流动，让百姓认同伊达家的统治，将伊达家的政策通过休息时间告知于他们，这些人返回故乡之后又会向四野传播。”

    由于盐饱水军的归顺，短期内不用着急建设水军，把建造船只的专款挪作筑城的费用，三十万两白银可以通过天王寺屋购买到足够的粮食用作以工代赈的酬劳。堺镇一向是钱粮买卖的枢纽，存有大量的粮食。

    政衡下了决断，立即就有人前去执行，这便是大权独揽的好处。伊达家草创时，家中重臣就只剩下了野山益朝和二阶堂信弘，野山益朝对政衡忠心耿耿，不那么忠心的二阶堂信弘遭遇了冷藏，在政衡出征期间上蹿下跳，一旦返回便赐死了，现在的这批得势的家臣，差不多全都是政衡一个个提拔上来的直属家臣。那套战国大名最为常见的重臣合议的制度，在伊达家显然没有形成的机会。伊达家中，政衡可以称得上是独断专行。如此一来，评定会议有时候也变成了政衡的一言堂。

    政衡便在冈山城附近的明禅寺住下。

    五月上旬，来自北备后的第一批一千二百民夫抵达了冈山平野。来自于北备后的这群民夫，被安排在城东的一处空营中住下。不过为了查验是否有弄虚作假者和带刀者，在入住前都是要进行一番清点。
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