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    “不，这是极其危险的征兆。对于民乱，贵族们既没有收敛他们欺压的气焰，帝都亦没有增派镇压的兵力，当然‘传说之刃’也没有展开行动。那么……有什么理由，乱民们会忍气吞声呢？不仅如此，国境的情况同样如此。邻国的游骑兵瞄准帝国内部不稳，边防薄弱的现状，在国境处进行一些掠夺，这样偷鸡摸狗的行径也不是一年两年了。然而，所有的国家都好像互相通气一般，在同一时期收敛了掠夺行为……这臭味也太重了。”

    “的确……可是……”

    鲁特加点头，正如皇帝所言，现状与其说是帝国重回安宁，倒不如讲是暴风雨前的宁静。

    可他依然十分迷惑，因为这些情况和自己并无关联，都不能成为将自己召回帝都的理由。

    “你在想，这和将你召回帝都有什么关联，对不对？先等朕把话说完，因为值得在意的状况还有许多。”

    “臣下洗耳恭听……”

    “你知道吗，爱德华先生现在不在帝都，准确来说，他老人家已经失踪十天了。”

    爱德华的名字在帝国无人不晓，作为大陆上最睿智的学者，同样也是素有“贤者”之名的高明魔法师。他在帝国的皇城身任宫廷魔法顾问的职位，同时也是帝国最大的贵族魔法学院的创始人兼名誉校长。

    “啊……！刚才利特说的……”

    鲁特加突然回想起刚才在皇宫的走廊中，红发的骑士似乎提到过‘爱德华老爷子不在城里’的只言片语。

    “还有，你知道吗，最近在那些家财万贯的贵族圈子里，兴起了一种全新的风潮。”

    “风潮？”

    “嗯嗯……他们在帝国各处修建高塔，用来储存自己的家财，从而向世人展现自身的富有。”

    “这……简直不可理喻！”

    国难当头的时刻，贵族们却还用异想天开的手段，争相炫耀自己的财富，鲁特加对这种行径不禁咋舌。

    “朕一开始也是这么想的，可是看到那些高塔的建筑结构之后，就不这么认为了。”

    说着，皇帝豪气地一挥手，将餐桌上的桌布抽走，连同堆满的装满水果点心的华贵器皿一起扫落地面。

    好在地面上铺着一层柔软厚实的地毯，让掉落的餐具没有发出太大的动静。

    只见，原本的桌布底下的桌面，正被一幅硕大的羊皮纸给铺满。

    纸面上绘画了规整的几何图形，图形的周围，各处都罗列着密密麻麻的文字。

    “这是……某种建筑的平面设计图纸吗？”

    “嗯，正是那些贵族们，正竞相建造的塔楼图纸。建造中的一共十七座，所有的高塔构造都是一个样。”

    “陛下的意思是……这些高塔都采用了同一种建筑风格？”

    对于建筑物的构造一窍不通的鲁特加，其实并看不太懂图纸的内容，除了这是一座‘塔’之外，没有任何特殊的感想。

    “不，朕想说的是，这些正在建造中的高塔，它们的构造细节方面根本一模一样，就连工程进度都分毫不差。这已经不是可以单单用‘巧合’来一言蔽之的了。然而更让朕费解的是，建造这些高塔的贵族，并没有事先就塔的构造进行商讨，也从未对此达成过一致，他们只是很随意地聘请各地著名的工匠，自顾自分别进行设计和建造的。”

    “这样一来，就是说，有‘谁’为了‘某种目的’，而怂恿贵族在帝国各处修建同一种高塔……难不成是，为了某种魔法性质的仪式？”

    自古以来，高塔和魔法便脱不开干系，覆盖各大大都市的城防结界，也都是由塔楼为中心展开的，所以即使对魔法和建筑都一窍不通，鲁特加也能立刻联想到这一点。

    “可能性非常之高，但是高塔建成之后，具体会构筑起什么样的术式，还能起到怎么样作用，又是为什么要在帝国各地建立十七座之多……这些问题在高塔完工之前都得不到答案，朕暂时也不得不静观其变，但是……朕的直觉告诉朕，这些塔很危险，等它们建造完工之时，可能一切都已经为时已晚。”

    “……”

    鲁特加也隐隐约约从皇帝的话中理解到了事态的严重性，他忧心忡忡地皱起了眉头，可思索片刻之后，却又貌似无奈地叹了口气。

    他很想为皇帝出一份力，但是现在的他却没有办法抛下自己年幼的女儿们。

    一想到这里，他就一副欲言又止的模样，可刚打算开口，皇帝却先一步将他的话堵回了喉咙里。

    “鲁特加，我明白你的难处，所以高塔的事自会有向朕效忠的‘传说之刃’负责。而你，有更为重要的任务……尽快赶回西利亚去。”

    “诶……？”

    就好像怀疑自己听错了一般，鲁特加睁大了眼睛，不知该说些什么。

    “这同样是朕的直觉，把你这个原‘传说之刃’的骑士，特意召回帝都，很有可能是‘调虎离山’。此时此刻，正有‘什么人’打算在西利亚‘做些什么’的可能性很高。”

    “……！！”

    皇帝的话语顿时让鲁特加的神色变得紧张了起来，瞳孔猛地缩小了一圈。

    “严格来说……你的女儿们身体里流淌着帝国皇族的血脉，虽然这只是极少数人才知道的机密。”

    强烈的的不安在胸中蔓延，女儿们惹人怜爱的面孔在鲁特加的脑海中不停闪现。

    光从皇帝的字面意思里，鲁特加的女儿们，恐怕有着不可告人的身世。皇族的丑闻，在历史上并不少见。
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