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    “中心发火弹药的专利都要烂大街了，而且很快就要到期了。这不值钱！”洛克菲勒面无表情的打断了他。

    “那么，我们公司还有一批有经验的工人。我们还有……”

    “在现在的条件下，挖走他们，花不了几个钱。”洛克菲勒又冷冷的来了一句。然后，大家又争论了起来。

    ……

    “现在还不是详谈的时候。”史高治说，“我想，我们还是到工厂里面去看看，然后再回来谈吧。”

    “好吧。”斯特鲁也知道，这样的买卖不是立马就可以敲定的。

    “另外，我还需要了解贵公司的各种经营状况的数据。”史高治说。

    ……

    几个小时后，史高治一行人离开了斯特鲁公司，此后的一个多星期里，史高治都没有再和斯特鲁联系。不过，在一旁给史高治义务的帮帮忙的洛克菲勒并不觉得奇怪。这个时候，重要的就是要沉得住气，谁先主动的找上门来，谁就会在后面的谈判中占据上风。

    这种比赛天然的对斯特鲁是不利的。用不了多久，他的贷款就要到期了。他知道，就目前的情况下，他在和史高治的谈判中肯定会吃亏。要改变这种局面，最好的办法无疑是找到一位竞价者。所以在这些天里，他也在尽可能的到处找新的买主。

    要说功夫不负苦心人，还真的让斯特鲁找到了一位新买主。一位叫做沃伦?德拉诺的百万富翁对他的公司表示了兴趣。这个消息让斯特鲁感到浑身都有了力量，而此后在和这位尊贵的先生的代表进行了一轮交涉之后，斯特鲁更是觉得，他可以忘了史高治了。沃伦德拉诺先生给出的价钱不高，但比起史高治透露出来的意向来看，还是要宽厚一点的。

    沃伦德拉诺的代表带着斯特鲁几乎全部的希望离开了，离开时他们甚至都已经拟好了合同，只等着签字了。可是，这位带着斯特鲁全部希望的代表离开后，一连几天都没有了任何消息。一开始，斯特鲁告诉自己，这是因为从纽约到克利夫兰需要时间。但是，他又忍不住的担心，这里面会不会有什么变故。这样的煎熬使得斯特鲁夜不能寐，疲惫不堪。

    到了整整六天之后，斯特鲁终于等来了消息：沃伦德拉诺先生放弃了这场交易。这个消息像子弹一样的击中了斯特鲁，几乎直接就要了他的命。

    还有两天，还有两天，贷款就要到期了，在这种局面下，银行是绝不会同意他暂缓还贷的请求的。到那个时候……

    得到这个坏消息的时候已经是下午三点钟了，正常情况下，这一天已经算是过去了，剩下的时间已经不足以商谈任何复杂的问题了。但是斯特鲁还是忍不住，他亲自赶着马车，（为了节约开支，马车夫已经被辞退了）来到了史高治的公司。然而，公司的人告诉他，史高治先生不在，他到外地去了，至少要到明天中午才能回来。如果有事情，可以明天中午再来。
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