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    且说昔日是勋出使凉州，坑陷了陈宫，并且与杨阜、姜叙结成统一战线以后。便即返回安邑。可是回程的路上，他左思右想。还是觉得心里没底——吕布乃猛虎也，又居于胡汉杂处的凉州之地。恐怕比起刘备来，更为曹家心腹之患，杨、姜等人真能约束得住他吗？况且杨、姜等人主要代表着凉州士人的利益，具备一定的地方保护主义倾向，遇事果然能够第一顺位考虑朝廷，或者考虑曹家吗？不行，我必须往凉州派个自己人过去，既方便沟通消息，也可就近监视彼等。

    可是究竟派谁为好呢？这不是往外国派驻大使，此人必须得经过杨、姜等人的推荐，得入吕布幕府，表面上算是吕布自己的部下，而暗中为间。所以这个人选必须具备三项要素：一，智谋深广；二，能言善辩；三，非曹氏故吏也。

    要说多智而能言之士，其实是勋囊中有不少备选，比方说弟子诸葛孔明，比方说才自荆州归降的马良马季长、傅巽傅公悌，自扬州归降的阚泽阚德润，等等。但问题这些人皆已出仕曹氏（或者出仕朝廷，那跟出仕曹氏有区别吗？），还怎么可能取得吕布的信任呢？

    左思右想，毫无头绪，无奈之下，只得在返回安邑以后，去寻荀攸、贾诩等人商议。最终荀公达提出来一个备选来：“前蒋子通（蒋济）言及有族兄蒋子翼，九江处士也，或可当此重任，宏辅何不就子通问之？”

    是勋闻言不禁一愣啊，心说蒋子翼这名字好熟……难道是蒋干？！

    根据史书记载，蒋济乃“楚国平阿人”也，其实就行政区划而言，这一说法是有讹误的。西汉初刘邦即封其弟刘交为楚王，传八代而国除，旋宣帝封其子刘嚣为第九代楚王，再传三代，至王莽时绝；东汉朝则由光武帝封其子刘英为楚王，在位近三十年，因被告谋逆而徙丹阳，翌年自杀——所以说，从汉明帝时代就已经没有楚国啦，他蒋子通哪年出生的？难道还能是一百三十多岁的老人瑞不成吗？

    楚国既除，平阿县乃归属九江郡所辖，所以正经应该说蒋济是“九江郡平阿人”。而蒋干根据记载，也是九江人，两人不但同样姓蒋，表字里还都有一个“子”字——以前怎么就没能想到，这俩会是同族兄弟哪？

    那么蒋干这家伙究竟靠谱不靠谱呢？“蒋干盗书”的桥段，自然是小说家言了，理论上他不大可能是戏台上那蠢到姥姥家的白鼻子小丑。根据《三国志》裴疏引《江表传》所载，曹操“闻（周）瑜年少有美才，谓可游说动也”，于是秘密地派蒋干前去说降。二人见面一番对答，包括后来周瑜领蒋干看其营中兵马器械，都跟演义上差不太多，只是没有“盗书”之事。观营之时，蒋干只是笑，“终无所言”，回去以后就对曹操说，周瑜“雅量高致，非言辞所间”——光靠耍嘴皮子是说不动他的。曹操只索罢了。

    是勋是个惯于耍嘴皮子的，所以他很清楚，嘴炮不是任何时候都能产生效果的，尤其当面对周瑜这种既精明。又有自己明确主见的家伙，蒋干劝不服周瑜（或者瞧对方那神情，听对方那言辞，压根儿就不打算多费唾沫星子了），那也是很正常的事情。只要没有“盗书”，还真不算丢脸。

    他前世对于演义和正史相龃龉的内容格外关注，所以还能基本上背得出《江表传》里的这段叙述，开篇就说：“（蒋）干有仪容，以才辩见称，独步江、淮之间。莫与为对。”也就是说，这人有学问，有口才，起码在淮北地界很少有士人是他的对手。啊呀，是勋心说我当初跑九江去见太史子义的时候。怎么就没想着跟他打问一下这个蒋干呢？

    于是即从荀攸所言，去找了蒋济。蒋子通曾在鲁肃麾下担任功曹，后鲁肃伐吴东迁，他继任为庐江太守，魏国肇建，入安邑为兵部侍郎，乃是荀攸的直接下属。说起来也真巧，是勋才刚开口一问。蒋济就笑：“子翼时在都中也。”

    于是蒋干千里迢迢从九江老家来到安邑，这征尘还没洗净呢，就有好事临门了。根据蒋济的介绍。蒋干在九江颇有盛名，故此自视也高，不愿为州郡吏也，认为以自己的本事当做朝官，所以还一直是白衣“处士”。这回因为族弟蒋济得以进入魏国中枢为官，所以他才前来投奔。寻找入仕的机会。
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