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    是勋心中多少有点儿忐忑不安，但还是一口应承下来，到了日子便具服前往。进了荀府一瞧，赫，来的人还真不少，相熟的也多，除了汝颍派之外，竟然还有郗虑、崔琰等辈。

    对于董昭的建议，郗虑这个马屁大王当然是要跟进的，不过按照老规矩，他先假装不同意，书信往来，跟董昭辩驳了一番，然后貌似被说服了，就此诚心附议。然而郑门其他弟子，以崔琰为首，也包括原本党同郗虑的很多人，却仍然站在董公仁的对立面上——无他也，因为这票官僚皆执著于儒门礼法，认为此有僭上之意，故此不敢认同。

    是勋明白了，汝颍派是想趁着这个机会拉拢郑门，创建反对加九锡、建藩国的联合阵线，所以才设此宴会，而自己作为郑门嫡传，在儒士中影响力很大，故此亦不得不相召也。说白了，若能说服郗虑，那么就有一半儒士都会在这件事上靠拢汝颍派，若再能说服了自己，几乎全体儒生都是他们的友党了。

    然而是勋心说，我也就算了，就郗鸿豫那类货色，想要说服他？除非你先说服了曹操……

    所谓汝颍派，乃是以豫州相毗邻的汝南、颍川二郡士人，及其门生故吏为主，天然结合而成的一个政治集团，也是当今世家门阀的代表势力。汝颍门阀，在东汉之初即大批入朝参政，逐渐从地方豪强进步为可以影响全国的大势力——光武、明、章之际，公卿中汝颍人士的数量就仅次于帝乡南阳，位居第二。然而南阳多军功贵族，汝颍却皆经学立家，于是随着经学的地位日益增强，汝颍乃得跃居首位。尤其在两次“党锢之祸”的时候，汝颍人士靠着跟阉宦集团恶斗，再加月旦风评，更逐渐成为了天下士人之楷模、表率。

    到了汉末，仍然能够在全国，或者起码中原地区保持相当大影响力的世家门阀，主要就包括汝颍、河北、河南（含河内和弘农）、关中这几个集团。其中河北门阀被曹操灭袁之役给打压得已不成气候了，关中门阀因李、郭之乱亦然式微，至于河南门阀，汝颍派的钟繇为司隶校尉，拉拢了弘农杨氏，是勋则拼命笼络河内司马氏，算是斗了个旗鼓相当。

    要说汝颍的第一门阀。自然是“四世三公”的汝南袁氏啦，只今已然覆灭，反倒是原本排位靠后、“家世衣冠”的荀氏跃居首位。今天宴会上就来了荀家不少人，既包括主人、侍中守尚书令荀彧，也包括中军师荀攸、监军校尉荀衍、侍中守秘书监荀悦、射声校尉荀棐——是勋相熟的荀谌荀友若时领平州刺史。未能与宴——以及六七个小字辈。

    其余与会的汝颍派，还包括：名臣李膺之孙李宣，时任散骑常侍；参丞相军事的陈群陈长文；丞相掾属应玚应德琏、辛毗辛佐治；等等。汝颍派中势力居次的长社钟氏（钟繇）仍在司隶校尉任上，其子钟毓年仅十四，可是已经做了散骑侍郎了，乃代父出席。

    有人的地方就有江湖。这总共五十来位官员聚到一处，自然各自扎堆儿，除了主位外，全都自发地按照亲疏远近，而非秩禄名位去踞了席。荀氏还想把是勋往上座让。是勋却一脸的谦逊，连连摆手，拼命推掉了，改坐在郗虑旁边儿——其实若按名位论，郗鸿豫也是应该上坐的，但他生怕被人当成汝颍一党，来是来了，却偏偏挑一个并不卑微。但离主位较远的位子，抢先坐下。

    等众人全都落座以后，是勋打眼一瞧。不禁心中暗笑。主位自然是荀氏兄弟、叔侄，荀彧在正中，他三哥荀衍、族兄荀悦左右相陪，再下面是荀棐、荀攸等；汝颍派的核心人物，比方说辛毗、陈群等等，坐了一侧；汝颍派的外围人士。再加上崔琰等郑门少数派，杂坐在另一侧；郗虑、任嘏等郑门多数派。再加上自己，单成一圈儿。离荀氏远远的，当面崔琰等，仿佛在对众人宣示：正邪不两立，异端都去死！

    凡宴会必有主题，不过今天的主题说起来挺可笑，乃为荀彧之七叔荀肃做寿也。荀彧的祖父荀淑生有八子，人称“八龙”，即荀俭、荀绲、荀靖、荀焘、荀汪、荀爽、荀肃和荀旉，其中七龙荀肃仍然在世，据说今年正好六十五岁。不过荀肃并不在许都，而留居老家颍川郡颍阴县，是荀彧突然想起来，七叔的生辰快到了，咱们国事倥偬，无计脱身去给他老人家祝寿，那不如即在都中设宴，遍邀亲朋，遥祝算啦。
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