据说蜀汉大将军姜维之胆，有鸡蛋那么大——说不定是胆囊囊肿——相比起来，是勋的胆子就要小得多啦，他有时候也挺瞧不起自己的，觉得自己的胆子，说不定还在人类平均数值之下……

    然而人的胆子，既有先天因素，更多后天养成，是勋这几年纵横青、徐、兖、冀、荆几州，连曹操都蒙过，连刘备都坑过，连袁绍、刘表都耍过，自傲因自信而生，胆量也比初到贵时代要大过好几倍去啊。要是搁还在乐浪那会儿，或者刚到北海的时候，你让他当面去跟匈奴单于对话？不管杀了谁的头，他也不敢哪！

    可是如今他却大着胆子，竟敢直面单于了，不仅如此，还故意刺激於夫罗。所谓“打人不打脸，揭人不揭短”，那是弱者或者真正忠厚者的座右铭，如今的是勋就没那么弱，而且更跟“忠厚”二字从来不沾边儿，所以他最喜欢打人脸，揭人短了——后果怎么的另说，当时那种快感，就跟吸毒似的真能让人上瘾啊。

    他问於夫罗要单于金印来看，这就是铁铁的打脸、揭短，因为他很清楚，对面这位老兄压根儿就拿不出那玩意儿来。

    於扶罗乃是南匈奴单于羌渠之子，本封右贤王。中平四年，张纯勾结乌桓、鲜卑反叛，灵帝调匈奴兵从征，於扶罗就受命带兵南下。可是谁想到他前脚才走，后脚老爹羌渠就让人给弑了，族中长老立须卜氏的骨都侯继任单于。於扶罗闻报大怒，于是一方面自称单于，一方面遣使前往雒阳，请求汉朝的承认。本来他是羌渠的嫡子，右贤王为单于之下第一王，向来就由首位继承人担任，这次申诉成功的可能性就很大。但是倒霉催的，使者来到雒阳，正赶上灵帝驾崩。随即就是何进遇害和董卓进京，朝廷乱成了一锅粥，压根儿就没人有闲空搭理此事。

    於扶罗得不到汉朝的承认或者正式任命，他就不敢再返回单于庭去——回去必然引发战争，而他又没有必胜的把握——只好挂着个自封的单于头衔，跟河东一带晃悠，后来干脆定居在平阳。过了两年，那位新任单于的骨都侯死了，长老们干脆不再立单于，而召开长老会议管理全族。虽然从此以后。南匈奴单于就光剩了於扶罗一个。但汉朝御赐的单于金印可还在西河郡的单于庭。被长老们捏在手里呢，於扶罗也没胆儿去抢过来。

    是勋对这事儿是门清啊，他一开始半出试探，还担心这回於扶罗领兵去卫护汉献帝。会新搞着一方印信呢，但是一瞧於扶罗的愤怒之态，那就踏实了——这家伙照样还是没得着印。想想也是，献帝逃出长安，身边的物资极为匮乏，甚至为了酬答那些护驾的关西和河东军头，从路边随便捡块石头刻上两刀，就算是印了——这都是史有明文所载的——他哪儿还有黄金给於扶罗刻印啊？顶多就是开张空头支票：且等朕驾返雒阳以后，再遣使往单于庭去。帮卿索取印信。

    所以於扶罗越是恼怒，是勋心里就越是踏实，当下冷冷一笑：“既无单于金印，如何能够证明汝是单于？区区只知，汝等借口护卫天子。却一路烧杀屠戮，劫掠士女，直是河东土盗，说什么匈奴大军！某乃堂堂大汉的官员，不与土盗打话。这便先回去宰了俘虏，汝等若欲攻城，那便来攻吧！我大军便在身后三十里外，须臾可至，到时候汝等尽数授首，也就比城上那几个晚死一二日而已！”一边说，一边就拨过马头来，假装要走——其实是打算躲去孙汶的身后。

    “且慢！”於扶罗强自按捺住怒气，一扬马鞭，“你究竟有何条件，才肯释放左谷蠡王？若要赎金，只管报出数来！”他估计自己要想打败面前这一百汉骑不难，要想攻下偃师城就不那么容易了，更何况对方还自称有援军在后呢？当然最关键的问题在于，他当日从单于庭带到中原来的贵族也就那么多，还指着他们将来拥戴自己返回单于庭，真正继承单于之位呢，左谷蠡王为左部有数的名王，又是自己的亲叔叔，要是死在这儿，无论从有形的实力和无形的名声方面来考虑，这损失都太大啦。

    於扶罗人穷志短，虽然气得七窍生烟，可还真是冒不起这个险。

    是勋要是不预先估算出於扶罗可能会有这种进退两难的心态，他还真不敢出城来对话，可是即便大着胆子出来了，也怕对方被怒火冲昏了理智，干脆不管不顾就硬要胡来——当然啦，即便如此，那脸还是要照打的，否则就跟一根鱼刺卡在嗓子眼儿里似的，他得难受好多天。如今一瞧，嘿，你老兄不错，还算识时务——那好吧，老子就来跟你丫谈谈条件。

    当下把脸一板：“某乃大汉的官员，又非土匪劫掠，如何要你什么赎金？若想接左谷蠡王等人回去，除非你将近日劫掠到的汉人，无论男女，全都遣返城中。至于汝等劫掠到的财物，便算是护驾的赏赐了——某大人大量，也不来与你计较！”

    於扶罗闻言，狠狠地一咬牙关：“好，答允你了。今晚日落之前，便将汉人都送到偃师城内。只盼你言而有信，更不要虐待了左谷蠡王。”是勋冷笑道：“天朝以信义泽被四方，岂有背诺之理！但汝可仔细了，我知道其中数人的姓名，若被某查得少遣返一个，当场便要砍下左谷蠡王的狗头！”

    是勋是真没想到，匈奴兵来到雒阳近郊短短的一两天，竟然就掳掠了好几千汉民——还不算被他们杀掉的——当天黄昏时分，就由三名匈奴使者驱赶到了城下。夏侯兰命人将城门拉开一条小缝，仅容两人通过，进来一对，就按住了搜检一番，确定没带武器，这才分别男女，先分营圈押起来。

    匈奴使者来找是勋，要他遵守承诺，宽放了左谷蠡王等人。是勋轻轻摇头：“某尚未点过数，如何便能放人？”叫一名使者出城去通知单于，他要查清楚匈奴人是否还有私藏汉民，等点查清楚了，最晚黎明前后，就会把左谷蠡王等人都全须全尾地赶出城去。

    于是带着孙汶等几名从人，是勋施施然地来到看押女性汉民的营地。才刚进营，“呼啦啦”面前就跪倒了一片，那些女子一边痛哭，一边哀告，请是勋放她们回乡去。是勋见到这般情形，也不禁鼻子略略有些发酸，当下抬起手来大声说道：“汝等皆为我大汉的子民，而我是朝廷的官员，又岂会伤害汝等？此番自胡人手中赎取汝等回来，且待胡骑退却，自会放汝等还乡。且莫再吵闹了……莫吵闹……听到没有？快闭嘴！”

    本来就三个女人赛菜场，五个女人如鸭塘，这儿就有数百上千的女子，还都惊恐不定，悲恸难耐，哭爹叫娘的就吵翻了天。是勋连叫好几声都没有丝毫效果，最终只得请孙汶出马了——孙汶按他的指示，扯着大嗓门暴叫一声：“全都闭嘴！谁敢再随便开口的，便将她赶出城去，还给那些胡骑！”

    孙毓南这一张嘴喊叫，连营地周边的栅栏都给震得连晃三晃，原本的群雌粥粥，当即变成鸦雀无声。是勋这才长长地舒了一口气，于是拱一拱手，高声问道：“汝等之中，有无一位蔡中郎之女？”

    问完之后，等了好半天，依旧是万籁俱寂，就压根儿没人搭腔。是勋不禁有些失望，耐着性子又问一句：“某乃兖州从事是勋，奉我主曹孟德之命，来救伯喈蔡公的女公子，可有人知道她的下落么？”

    终于，人群中响起一个轻柔的声音来：“妾身即是……孟德公可安好么？”

    是勋赶紧叫士兵手持火把，循声照将过去，就见一名妇女缓缓地直起身来，微垂着头，先撩了撩额头的散发，然后双手扶膝，略施一礼。是勋定睛一瞧，见此女约摸二十出头，荊钗布裙，相貌非常普通……可是有句话，叫做“王嫱、西施，天下美妇人也，严妆佳，淡妆亦佳，粗服乱头，不掩国色”，眼前这女人虽非国色，但同样素淡甚至有些邋遢的外表，却也同样无法掩盖她独有的气质——还很可能是当世独一份儿的文艺女青年气质！

    那是一种真正的文艺范儿，无论眼神的流转，还是肢体的摆动，全都恰到好处，不过不失，既不显得过于谦恭，礼数又非常周到得体。是勋盯着她的眼睛一瞧，就发现那明亮的双眸中散发着真正知性的光辉——那绝不是后世戴副平光镜、穿身职业套装就敢自称知识女性的庸俗之辈。是勋根本就不认识她，也不需要认识她，但只望去一眼，就立时可以肯定——没错了，这就是我要找的人！

    ——蔡琰，本字昭姬，后避司马昭之讳而俗称“蔡文姬”，中国历史上有数的女诗人、女文学家，也是这时代最著名的女性——民间传说中子虚乌有的貂蝉，自然不计在内。