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    可问题是现在不是太平时节啊，没几个人再走这种正规流程啦！关东诸州，往往连刺史都由地方推举，还有几个郡国守、相或者县令长是由朝廷任命的吗？还有几个郡国守、相或者县令长是由朝廷下诏罢免的吗？正相反，往往被关西军阀控制的小朝廷任命的很多地方官员，还没到任所就会被人轰回来，某些是文轰，更多的是遭到“操戈而逐之”，能保住小命儿就很不错了。

    曹操这个兖州刺史是朝廷任命的吗？曹德这个济阴太守是朝廷任命的吗？他们要想罢免一个县令，还用得着奏报朝廷？

    所以是勋这句话一出口，耿县令立刻面如土色，哑口无言。

    是勋一行人当天就离开了成阳县城，当晚寄宿在宁可的一处庄院当中。宁可小命得保，对是勋是千恩万谢，是勋说不必谢，你昨晚曾说愿意献出所有财产来酬答我，这承诺还有效吗？宁可犹犹豫豫地点头。是勋就说，你也不用把全部财产都拿出来，我也分毫不取，你尽快把一半的田契和一半的浮财，全都捐到郡府去，并且把这些天的所历所经，所见所闻，全都备悉禀报给曹济阴知道。否则的话，嘿嘿，“我能活汝，亦能杀汝！”

    宁可得保一半家产，于愿已足，当下喏喏连声。是勋转过头去又问吴质，说我还要继续行县，你是继续回乡去做你的游徼呢，还是愿意跟着我，做我的宾客。吴质连连鞠躬，说：“上官清廉正直，又救下了宁可的性命，小人感佩万分，愿意从此跟随上官，以效犬马之劳。”

    是勋接着又问卢洪，说先生大才啊，何必屈身于寿张县内，做一名小小的上计吏呢？不如也跟了我吧，或者等我回去以后，禀报曹兖州，给你个大点儿的官儿做？可惜卢洪只是笑着摇头，说：“程令于某有大恩，暂时不愿相背。洪无尺寸之功，也不劳长官荐举。”是勋劝他不动，只得暂且作罢。

    第二天一早，他们离开宁家的庄院，转道向西，前往句阳县。果然正如吴质先前所说，句阳的吏治还算清明，起码是没让是勋挑出什么错儿来，也没发现什么不轨的蛛丝马迹。再往后乘氏、成武、单父……这么一路走下去，所到之处先是微服私访，接着封查府库，又揪出来两名贪赃的县丞和一名怠政的县令，全都向曹德具文弹劾，其余官吏，也都好生地受了一番敲打。

    一大圈子绕下来，等最后进入郡治定陶，都已经初夏了。是勋进城见了曹德，交卸任务，曹德摆宴给他接风，又详细询问了这一路的见闻，二人相谈甚欢。虽说两人的身份都不同往日——当初即便曹德戴着个故三公之子的帽子，终究和是勋一样都是白身——如今在官场上等级差很明显，但曹德完全没把是勋当下属来看待，是勋也觉得跟曹德真可以脱略了形迹，以朋友相交。

    终于宴罢，曹德坐到是勋的身边来，拉着他的手连声说：“宏辅啊，这趟可是辛苦你了。”是勋假模假式地摇摇头：“为曹老板工作嘛，不辛苦。”曹德一愣：“你叫我什么？”是勋赶紧撇清：“故乡土语而已。”心里话：我说的曹老板还真不是指你，是指你哥。

    可是眼见得曹德就把脸给拉下来了，把眉毛给吊下来了，连声叹气：“那些贪官污吏实在可恨，可是你这一路上也弹劾得太多了点儿……就说成阳吧，一县官吏都被你给弹劾了……”是勋一愣，忙问：“你不打算罢免他们么？”曹德说上个月就连锅端啦，可是这么一搞，我手头本来可用的人就少，成阳便彻底变了空县——

    “我已经跟我哥说好啦，再借宏辅你几个月，暂代一下成阳县令，如何？”
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