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    再一个，今年的正月里，浙江突然搞出来一个割辫案。

    浙江德清县石匠吴东明、郭廷秀承揽了一宗建造城桥工程，开头一切均很顺利。时至月末，工程进入了打木桩入河的繁重工作，由於水位高，打桩比较吃力。就在此时，一个谣言开始在当地广为流播：城桥下桩用人的头发缠桩即可打下，若用女人头发，便害女人脱发，若用黄豆数把缠紧头发，可致小儿痘伤。同时有人编造歌词到处传播：石匠石和尚，你叫你自当，先叫和尚死，后叫石匠亡，早早归家去，自己顶桥梁。随即德清县周边便发生怪事，数百人辫子被剪，人心恐惧。并且这风波迅速从浙江传入了苏南。人们纷纷传说有人欲剪万人发辫，摄魂造桥，用纸剪成人马，黏入发辫，念咒点血，人马便能行走，可以取人财物，甚至勾人魂魄。

    乾隆三十三年的江南被就被战争的阴云所笼罩，因为荆州旗人之事，满清的统治根基已经被动摇，在这种情况下，割辫案意义非同寻常。江南的广大下层民众自然对这种与巫术有关的谣言深信不疑。因为关于纸人纸马的谣言对於民众有三个吸引力，一是可以摄取别人财物；二是可以作为护身符之用；三可以杀人。

    高晋听说了这事之后，他的第一个反应是立刻向北京禀报，但他被身边的幕僚拦了下。幕僚提醒他，想一想这个时候皇帝的心情，还有割辫对于满清统治的冲击。这种事儿，他最好别去挑尖冒头。

    现任杭州城里的杭州将军还在，这是正牌子的满人。他不也没向北京上报么，否则高家早就把消息传给高晋了。

    中国历朝历代的官方判定妖术或邪术的标准主要视其是否有叛逆色彩，凡是反抗官府和朝廷的就是妖术。而在满清统治下割人发辫，这显然是反清的。中国历史上百姓起义的倡导者多半采取篝火狐鸣，符命图谶等手段。这件事如果报上去，会掀起一场大案的。

    要是太平年景，起大案也就起大案了。现在不是不太平么。

    “德公是什么身份？两江总督也，兼任江苏巡抚，再兼河运总督，执掌军政漕粮大权。位高权重，对皇上对大清的忠诚，天日可鉴。

    今陈逆进犯，德公夙兴夜寐，忧心战事，安得有暇再去顾虑他事？”

    ……

    视线转到江西。

    湖口，只要对中国地理稍微有点了解的人，都知道这个地方在哪里，又有着怎样的重要地理优势。中国第一大河流（长江）与中国第一大淡水湖（鄱阳湖）在此汇合，西与九江互为犄角，东与小孤山共为安庆咽喉；北滨大江，南控鄱湖，自古为兵家必争之地。是长江下游水道的起点线，为“江西水上北大门”，“江湖锁钥，三省通衢”。

    在这里，前后鄱阳湖大战，后有湖口九江之战，朱元璋、陈友谅、石达开、曾国藩，一个个雄杰围绕着这块土地上演着一次比一次精彩的画面。等到民国建立，李烈钧湖口誓师，最后日本侵华时候的马当湖口之战。全是围绕着这片土地。

    现在陈鸣要做的也是征服这片土地，他手下的军队和守卫湖口的江西绿营，在陈家桥，在棠山，在龙山、法官尖、双峰尖，在石山、老台山、盐破山，你攻我挡，你来我往，展开了一次又一次的战斗。

    一日两三战是低烈度，最巅峰的二月初五，龙山、法官尖、双峰尖，复汉军与江西绿营一日之内大小战九阵。频繁而激烈的战斗中，陈鸣用了四天的时间就彻底击溃了湖口守军，攻占了湖口县城。

    南赣镇被打的落荒而逃，北上的四千士兵连同赣南地方的丁勇，还有南阳城守营的两营兵，被复汉军打落了全部的军心斗志。
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