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    “贼寇还不下来受死！”

    只见城门打开，闪出一队人马，呈雁字排开，每人手里举着火把，将城外这一片地方照的如同白昼。中间拥着一员大将，人高马大，身穿一袭黑色战甲，头顶乌云盔，脸色也是黑漆漆的，整个人看上去象一个黑面神，这人正是大秦十八勇士之一的吉格里。

    “久闻征西大将军的大名，今天可是有机会让我老吉会会了。”那人的声音，声如洪钟，甚是震耳。

    “贼寇，快来受死。”李端大喝一声，也拍马迎了上去，两个人就战到一处。李端已经打了一夜的仗，这一天有事水米未进，身体的疲劳早已经到了极限。他虽然神勇，可是毕竟是一个人。那吉格里天生神力，使一对大锤，开始李端凭着自己娴熟的马上功夫还能应付，可是渐渐地李端开始抵挡不住了，一个不留神被吉格里的大锤砸在肩膀上，手中的长枪落在地上，人也从马上摔下来。那个吉格里怎么会手下容情，拔下身上的佩刀一下子扎在李端的胸口上。可怜一个堂堂的征西大将军，齐国公府的世子爷竟然就这样殒命在这样一个边城小镇外。

    原来，李端走了之后，没多长时间吉格里就率人来打庆城，庆城只有田副将带的百十人，怎么能是吉格里的对手，很快就寡不敌众，从东城门逃往信城。他不费吹灰之力就重新占领了庆城，而且在追赶田副将的时候顺便将信城也拿下了。

    齐国公勉强将手里的战报看完，便一下子跪倒了地上。

    “请皇上息怒，老臣请命出征。”

    “出征？朕给了李端十万大军，可是他竟然不听劝阻，执意冒进，令三千将士殒命不说，还丢了庆城和信城。朕可是看错人了……”皇上的恼怒更多还是因为自己执意主战，却得了这么个结果，连大将军都丢了性命，这可是令自己的声名受损。

    其实齐国公心里也很清楚，大秦尽管兵强马壮可是毕竟建国时间短，兵力有限，凭着天朝的兵力围上庆城一段时间，断了他们的补给，夺回城池是迟早的事情，但是儿子的争强好胜却断送了自己的性命。

    “你先退下，这件事情容后再议，现在卫将军率领的人马已经到了信城外安营扎寨。”皇上的言下之意就是不用齐国公再管了。

    齐国公失魂落魄地回到府中。连氏迎了出来，齐国公看到妻子再也控制不住自己，老泪纵横地对妻子说道：

    “端儿战死了。”连氏听完脑子一片空白，眼睛一翻就晕了过去。下人们赶紧扶起她回到内室。

    不大功夫这个消息传遍了整个国公府，黄氏抱着女儿痛哭流涕，赶到了国公府的正院，连氏醒了之后就问：

    “端儿呢，端儿呢？”可是当她看见满面泪痕的媳妇儿和啼哭的小孙女才知道儿子是真的不在了，便也跟着痛哭起来。国公府里则是一团糟，大家都心慌慌的，每个人都不知道自己该做什么，管家一个人也是忙不过来，刚命人把府门口的灯笼换了白的，又有人问他灵堂的布置。

    齐国公伤心之余，看见府中乱得不成样子，心里更添烦闷，这时候想起远在山东的李翊，苦笑着，最怕的事情还是来了。但是当下也顾不得那么许多，赶紧修书一封派人连夜送到山东。
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