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    九皇子进来行了跪拜，皇帝让他起身，询问道，“有何事？”

    九皇子见元帝仪不回避，皇帝也没开口让她走，除了太后，皇帝可没留第二个女人在书房听过朝政的。九皇子道，“父皇面前儿臣也不敢有所隐瞒，父皇知我母妃与沮诵始终是表亲，他这次犯下滔天大罪，儿臣也没面目求父皇饶恕他的罪责。”

    “既不为求情，那来做什么？”

    “母妃念着终归是亲戚，沮家被判斩首，于法虽不合，但于情我应该去牢狱中见沮诵一面，所以儿臣今日去了牢里。”

    皇帝拍案，“大胆！沮诵是朝廷重犯，朕已经是判了死的。没朕的同意你居然敢去牢里见他，你有没有听过天子犯法与庶民同罪。”

    九皇子下跪道，“儿臣知罪，儿臣也愿意受罚，但沮诵告诉儿臣一件事，儿臣若不禀报就是欺君。”

    皇帝怒，“他还能跟你说什么，无非是些推卸责任的说辞。把罪名推给底下的让人给他顶罪，不过是贪生怕死而已。”

    九皇子拿出一本厚厚的本子，“人之将死其言也善，父皇，沮诵这些年收受的贿赂，他家中抄出的那些金银田地也不过是九牛一毛而已。他贪污所得分成了好几份存在钱庄里，但据他所说，凤大人曾在几日前进牢里见过他，谎称是能救他性命，把所有存在钱庄的污银都骗走了。这是沮府的账册，父皇可找户部来清点，看数目是否一致。”

    张年把账册拿来，翻了几页，暂时不知真假，但鱼肉百姓这条是真真切切的坐实了，连赈灾的银两都顺且一道浑水摸鱼了。皇帝黑着脸道，“让凤大学士户部尚书还有元大人入宫。”

    元帝仪心想，有戏可看了。皇帝召唤人，怕是一路从宫中骑马穿街过巷的去通传，元帝仪眯了一下眼睛，打了个小盹这三人就来了的。

    皇帝问凤靡初道，“你是不是曾经去牢中看过沮诵？”

    凤靡初双手插在袖中作揖，弯着腰回道，“臣没去过牢中，当年多得沮大人引荐，微臣才有幸为皇上分忧效命，沮大人对微臣有知遇之恩。微臣不敢知法犯法，也只是让家丁送过一顿酒菜到牢中，只当是能为沮大人尽的最后一点绵薄之力。”

    皇帝又问元牧笙，“他是不是去过牢里，朕问话，你们若有半句虚言那就是欺君。”
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