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    对于英法撕破嘴脸的讹诈，萧云贵自然知道后果，但他还是笑着说道：“没有你们英法的商品和那些所谓的工业力量之前，这片土地上的人民一样生活的很好，禁运我们不怕，撤资我们也不怕，技术限制我们更不怕，你们信奉的外交策略是，公理只在大炮的射程之内，既然是这样，我们也别扯什么贸易禁运了，我们干干脆脆的打一战来决定一切如何？”

    额尔金和葛罗一时间愣住了，西王的刚毅之名早已经名声在外，当年他坚持不同意将太平军从北地撤回来就可见一斑，但也没想到此时此刻他会用如此平静的口吻说出这样的话来，显然他并不是一时冲动的语言，而是早已经胸有成竹了。

    要是能用简单的战争方式来解决眼下的问题，额尔金和葛罗也就不会坐在这里和萧云贵扯皮了，而目前的问题是英法远征军有能力打败满清的军队并攻占京城，但要对付两倍以上的太平军，额尔金和葛罗心里都没有底。

    就连武器落后的满清军队在之前的交战中都能够表现出非常坚韧的战斗力，以此为评估，能将满清军队打得落花流水的太平军，其战斗力虽然不一定能和英法军队一样强悍，但至少也是差距不大的，两万远征军要对付那个号称太平天国第一军的四万多名精锐将士，英法统帅都知道战斗不会比克里米亚战争轻松。

    萧云贵这是第二次试探，他在试探英法联军的开战底限，也在表明自己的态度，太平天国并不会同意英法单独占领京城的。但他知道，既然英法肯坐到谈判桌前，说明他们不会轻易开战，果然这一次他又料中了。

    额尔金和葛罗都铁青了脸色，随行的英法武官们也在冷静的分析，这次跟随他们前来的武官都是参谋部的军官，他们很重要的一个职责便是观察所能见到的太平军的战斗力。从刚才进入太平军防线开始，军官们就注意到了太平军的武器装备和士兵的精神面貌，他们使用的都是热兵器，基本见不到满清军队中配备的大刀长矛弓箭。军营中的火炮也非常多，各种类型的都有，甚至还有火箭炮架，英国人很熟悉这种火箭，它和康格里夫火箭很像。

    至于士兵们的士气和素质就更加不用说了，军营里随处可见精赤着上身搬运物资的士兵，他们体格健壮，精神饱满，士气高昂，绝对不是满清那些旧式军队可比的。吴士礼听到过不少士兵喊出来的口号，“打到京城，消灭满清！”可见太平军的士兵们对攻占北京的热情是非常高涨的，谁要是敢挡在他们面前，一定会被撕得粉碎。

    简单的评估之后，吴士礼等英法联军参谋部的军官都一致认为这支太平军不好对付，换句话说就是英法联军没有必胜的把握。之前在讨论谈判人选的时候，吴士礼就和额尔金、葛罗简单的交换过意见，战争是下下之策。

    但出于政治谈判的考量，额尔金没有轻易服软，仍旧在夸大事实的威胁说英国可以派遣舰队进攻任何一个太平军的港口，可以派遣军队在太平军防守的漫长江南海岸线任何一点登陆云云。

    最后，萧云贵缓缓说道：“太平天国的人民们讨厌战争但不惧怕战争，我们不是软弱的满清，虽然英国的舰队是非常强大，但我们有完备的地方乡兵系统，也有完备的军事守备力量，我相信我们的军队和人民会消灭一切敢于登陆内地的敌人！假如英法因为北京和我们开战，那首先你们要考虑的就是如何让在通州至天津和大沽地区的联军士兵安全撤回船上去，我相信一旦开战，这些军队将会在很短的时间内被消灭！”
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