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    这时，桐人从主菜单里把地图叫出来，然后把它设定为可见模式，让我们也能看到。显示出周边森林地形的地图上，因为【索敌】技能的作用，而有显示玩家所在的绿光浮现出来。玩家数量共有十二个人。

    “真多……”

    “是什么人呢？”

    队伍人数如果太多，将会很难互相配合，所以一般都是五、六个人一起组队。

    “而且你看他们的列队方式……”

    从地图边缘火速往我们这边靠过来的光点群，是以排列得相当整齐的两列纵队行进着。如果是在危险的迷宫也就算了，但在这种没什么厉害怪物的练功区里，还组成如此整齐的队形，可说是相当罕见。

    “我想确认一下。我们就躲到旁边，让他们走过去吧。”

    “好吧。”

    “随意。”

    亚丝娜一脸紧张地点了点头。我们两个离开道路，爬上土坡，找到一处大概有身高那么高的丛生灌木林之后，便躲在那边的树荫底下。这是可以由上方俯视下面道路的绝佳位置。

    “啊……”

    亚丝娜忽然注意到自己的穿着。红色与白色的制服在绿色灌木林里可说非常醒目。同时，我也是一样的。

    “怎么办，我没有带替换的衣服……”

    地图上的光点集团已经来到相当近的距离，马上要进入肉眼可见的范围了。

    “抱歉了……”

    桐人把皮革大衣的前面打开，包住蹲在旁边的我和亚丝娜。她虽然脸红了一下，但最后还是乖乖地紧贴着桐人，把自己的身体全部藏在大衣里面。我倒是没什么杂念，紧盯着那个方向。

    黑色的破旧大衣可说是保护色的穿着。躲得这么仔细的话，只要对方不用高等级的索敌技能来搜寻，应该就没办法发现。

    “你看，我这身衣服偶尔也会派上用场。”

    “真是！嘘……他们来了！”

    亚丝娜小声说完后，把手指放在嘴唇前面。我们立刻将身体蹲得更低一些，这时可以听见些微相当有规律的脚步声传了过来。

    不久之后，那个集团的身影便出现在前方的蜿蜒小路上。所有人的职业都是战士。身穿一致的黑铁色金属铠甲加上墨绿色战斗服。装备全部都是相当实用的设计，不过前面六个人手上拿着的大型盾牌上，刻有相当明显的火龙图案。

    前卫六个人的武器是单手剑。后卫六个人则拿着巨大斧枪。因为所有人都把头盔边缘压得相当低，所以没有办法看见他们的表情。看着他们这种整齐划一的行进，感觉上就仿佛这十二个人全都是由SAO系统操纵的同一种NPC。

    毫无疑问，他们就是以底部楼层作为根据地的超巨大公会【军队】的成员。身旁的亚丝娜似乎也已经察觉他们的来历，我可以感觉到她现在正紧张地屏住自己的呼吸。

    对于一般玩家来说，他们绝对不是什么敌对的存在。甚至可以说他们是最热心推动防止犯罪行为的团体。

    只不过他们采取的方法太过于偏激，一旦发现有犯罪者标志的玩家时----从通常的绿色箭头变为类似怪物显示的黄色箭头很像的橙色----就马上不分青红皂白发动攻击，对于投降者就解除他们武装，然后送进根据地黑铁宫的监牢区里监禁起来。

    至于不投降又没能成功逃离的人，将会遭受何种待遇，各种恐怖谣言也早已绘声绘影地传遍了大街小巷。

    此外，因为他们也时常以多人数的队伍来行动，并且长时间独占怪物出现的区域，所以在一般玩家之间便有了【别轻易接近【军队】。】这样的共识产生。原本这群人主要是在五十层以下的低层区域里，进行维持治安与扩大版图的工作，很少会在最前线看见他们的身影。
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