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    一行人穿越半个船身，到达位于“海狼号”舰首端部的发射舱，舱内有台上部外壳透明，下部为黑色金属的球形探测器。

    带他们过来的士兵说道：“等下各位将乘坐这艘Bubble（泡沫）探测器执行任务，如果没有问题的话，现在请登船吧。”

    球形探测器的上部透明舱盖打开，林凡、西村羚子和大副李刚按照士兵的指示，从探测器旁的阶梯登入其中，林凡一进去，便看到驾驶座上已经有两名驾驶员，坐在正驾驶座上的是名黑人，而副驾驶座上的则是个白人。林凡他们落坐到驾驶座后排的位置上，放眼望去，整个探测器内部大概十平米不到，除了中心有两排座椅和前排一个操作台之外，里面的空间非常规整。

    众人就坐并确认系上安全带后，驾驶员开始启动机器，探测器的上部透明舱壳缓缓盖上闭拢，最后与下部金属船体闭合成原来的球形。

    驾驶座前的操作台有个显示屏，里面是指挥室的影像，驾驶员正和指挥室进行通讯，希德切换入影像中，他跟两名驾驶员交待了一番，然后对林凡他们道：“林先生、西村小姐，苏格拉底曾说：‘命运是机会的影子’，既是指人的命运是由其在机会面前的表现决定的，而今天对你我来说都是一个重要的时刻，所以请不要让我失望。”

    “是，我们了解……”

    “很好，我拭目以待。”希德说完，显示屏的影像又切换回指挥室，里面开始显示倒数，这时“泡沫”探测器开始朝发射舱的端头移动。

    端头闸门打开，探测器进入一条甬道内，这是弹射轨道，里面有两道闸门，他们通过第一道闸门后，后方的端部闸门和第一道闸门相继关闭，然后整个轨道内开始充入海水，待海水填满整个甬道后，黑人驾驶员用英文喊道：“Attention！！”

    话音未必，最后的弹射口开启，林凡突然感觉到座椅靠背产生强烈的推背感，他们乘坐的“泡沫”探测器瞬间猛地从轨道中弹出，投入一片茫茫黑暗之中。

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    船壳外的泡沫消散，林凡渐渐看清了外面的景象，外面是茫茫幽暗的大海，而在他们身后一侧，悬浮着一艘纺锤形的庞然巨物，这巨物表面闪烁着红绿色的指示灯，映亮了雾蒙蒙地海水，而它长条形的黑色舰身隐秘在幽暗的海水中。

    这是“海狼号”潜艇，林凡没想到海中看去它是如此恢弘令人生畏，悬浮在深海中的它，简直就像一头人造的深海巨兽。

    “海狼号”不远处还悬浮着另一艘潜艇，那是一同前来的“海牙号”，林凡看到“海牙号”的舰首也弹射出一台探测器，并朝他们驶来。

    那艘探测器很快来到“泡沫”的旁边，这是一艘梭形的探测器，比“泡沫”稍大，它来到“泡沫”探测器后方，与之对接相连，完成这一切后，两艘探测器同时启动，联成一个整体向幽暗的深海进发。

    林凡望着壳体后方的梭形探测器好奇道：“大副，后面这个探测器到底是干嘛用的呀？”

    “看起来像是推进器，也可能是护卫艇，美国佬的东西太先进，我一时也看不出个所以然来。”大副李刚摊手答道。

    “哦……”

    透明壳体外被映亮的水流正飞快的向后流逝，探测器正高速在水中穿行，林凡视线绕过梭形探测器，看到后方“海狼号”和“海牙号”越来越远，渐渐隐没在昏暗迷蒙的海水中，心中不禁有点忐忑起来。

    这时他看到一旁的西村羚子正静静地望着前方，她那白皙的侧脸上看不到一丝不安，睫毛下的眼眸如星夜般安然而笃定。

    林凡望着她，心也跟着慢慢平定下来，他和这少女相识的时间虽然不长，但林凡总觉得，只要她在身旁，无论面对怎样的状况，他都能莫名的镇定下来。

    也许是因为她身上有种独特的气质吧？

    探测器在深海中快速前进着，船头射灯的穿透力很强，能照亮前方500米的范围，林凡看到光程中时不时会出现海底沉积层和起伏的山体，一些深海生物也因强光的惊扰而四处游窜。前排两名驾驶员盯着操作台的显示屏操纵着探测器，显示屏上是副海底地形的三维模拟图，上面显示的是片棱次起伏的山峦，看来他们正穿行在海底山麓之间。

    “海底地貌和陆地一样丰富，有峡谷、平原、丘陵、裂谷和盆地等等，地球的板块运动和地质构造在深海中也不会停止，而且由于海底地表会同时受到海洋的作用，所以有时海底的地貌会比陆地上更加复杂……”林凡不禁想起以前上海洋地质课时老师讲到的关于海底地貌的知识，此刻他深刻感受到了“读万卷书不如行万里路”这句话的含义。

    探测器前进了一个多小时后，翻过了一座高耸的海底山峦，而在山的背侧出现了一片茫茫的深坳，这深坳漆黑无比，不知多深多大，仿佛一个能吞没世间一切的黑洞。

    探测器悬浮在深坳上方，两名驾驶员正在与“海狼号”进行通讯，显示屏中的希德跟驾驶员交待完事项后，对后排林凡他们说道：“林先生、西村小姐，你们现在所在的海底巨坑就是宁恩的巢穴，宁恩群就在其中，接下来我们将开启声音系统，请您们随时准备好跟宁恩进行对话。”
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