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    树高千丈，叶落终要归根，况且人离乡贱，流离过的秦老爹尤其知道其中苦楚，自是一心想回北地老家的。

    可一路流离，虽还侥幸活着，却只苟延残喘剩下半条命，还玄玄乎乎地不知是否还能看到明天的日头。

    至于族兄，比他还不如，不过吊着一口气。

    总要活命。

    也是命不该绝，到底南边儿地界，百废待兴。他又有手艺傍身，凭着从族叔公那里学来的牮屋手艺，拖着摇摇晃晃路都走不稳的身子，总算兄弟两个没有饿死，相互搀扶着保住了性命，也勉强在这莲溪县站住了脚跟。

    原还想着等攒够了路费就回老家去，兄弟两个已经大了，又各自成家。

    他经在这莲溪县结识的至交好友做媒，娶了贤惠能干的媳妇周氏。周氏很快怀孕，却是不能再跟着他餐风露宿了。

    思来想去，总得有个着落，索性狠狠心就在这莲溪县东边崇塘镇上的周家湾落了户。

    看中的就是莲溪七省通衢的便利水陆和曾经的商贸繁荣，以及历史上人文勃兴、极重课读的文风民风。

    至于落在周家湾，一则为的是周家湾就是周氏的娘家，周氏与娘家兄长素来亲厚。二则他逃了这些年的难，没睡过一个安顿觉，可算是逃怕了。盘算着这周家湾枕山面水可进可退，盛世便于耕种渔猎经商求学，乱世则可进入深山避险抢得先机，也算是方宝地了。

    那两年，两口子省吃俭用，一个铜板一个铜板凑出了银子，总算在东头村尾买了地起了明三暗六三间土坯房，又开了七八亩的荒地。农忙种地农闲牮屋，五更起三更眠的，再加上老天爷还算赏饭吃，小灾小难的虽也有，却自来没有遭过大难。

    这三十来年下来，但也攒下了几分家业。生养了五个儿子，俱都立住了，送他们上学堂学手艺，给他们娶亲起房，又添了七个孙子五个孙女。繁衍生息，总算勉强在这周家湾站住了脚跟。

    前些年只顾得上眼前的衣食了，哪有工夫追忆过去的荣光。直到这两年上缓过劲儿了，日子好过了些。他已这把年纪，归根是不可能了，原还想着等重续了家谱，他这辈子也算有了交代了。

    可不曾又逢此大灾，饶是他这个鬼门关前走过几遭的人，也有些束手无措。
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