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    “你偷走了我草拟的名单，通知了中央裁判所——我本来只想给这些嚣张的地方贵族加加税。仲夏节当天除了你和你的侍卫，没人能接近我。”太后咬牙切齿，就像对仇人说话一样。

    “谁知道呢，头脑不好、心胸狭窄，倒是很像老姐你的行事作风。你恨不得把我们全砍了头——现在连告密者的影子都找不到，是不是藏在你的床上呀？”艾利欧用同样锐利的目光盯着蕾莉亚。

    这时，议会厅大门推开的声音，打破了两人的对话。

    先走进来的是财政大臣埃文-霍尔，他穿着一件金色丝缎长衫，头和小胡子打理得整整齐齐，永远带着一分狡黠的和善。

    他单手举拳置于胸前，向小国王和太后行了默礼。

    小国王兴奋地放开舅舅的长袍，冲下台阶，拔出他的木配剑，撞在了埃文大腿上，边用木剑打着大臣的腿和腰，边高声喊道：“骑马，杀，杀，杀！”

    埃文后退了几步，向国王屈膝，说道：“国王陛下万福，我让深谷城的工匠再为您打造一把胡桃木剑，保证没有其他剑比它精美。”

    小国王却瞪圆了眼睛，大叫一声：“不！我要真的！真的！我要舅舅的剑！”

    这时摄政太后已经整理好衣摆，冷声道：“是敲钟人渎职，还是财政大臣昏了脑袋——御前会议应该在一小时前就召开了。”

    埃文-霍尔站了起来，微微躬身，表示歉意，脸上却依然挂着笑。

    “内政大臣、帝国**官和军事总参大概也昏了头。我看御前会议可以解散了。”艾利欧-帕顿嘲讽道：“霍尔大人可算是忠心，摄政太后巴不得一个人管理国家事务呢！”

    这时**官尼古拉-格鲁克踱步进来，表情严肃地分别向国王、太后行礼，一言不地走向会议桌。

    不久之后，内政大臣马克-杜纳也到了场，与往常一样，脸上挂着温和迷人的微笑，但笑容中夹了一丝冰冷。

    “贝利-西耶里打算渎职吗？”太后牵着她的儿子，小列庞抓起一串红莓，咬得满嘴鲜红。

    “太后，军事总参已经离开帝都了——他对帝都的形势感到极端失望，说愿意扔掉头衔回藩地去。”艾利欧冷笑着回答。

    “让他准备进地牢吧！”太后双眼冷如冰霜。

    相躬身致意，站在会议桌的中央，宣布御前会议召开。
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