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    　　奥丁走在贫民窟的街道上，赶去与财政大臣的接头人会面——他隐瞒了会见阿瑟亲王的事实，对方以为他还在帝国神学院，与科莱利教授洽谈。

    　　当初他们对奥丁获得科莱利教授的身份认证感到惊奇——术士在圣域中居然能有自己的势力，这是任何一股世俗力量所不可想象的。

    　　如果他们知道贿赂科莱利只需要法术学知识，一定会惊掉下巴。

    　　奥丁坐上了霍尔家族的马车，摇摇晃晃地颠簸过日落大道、荣耀大道和国王大道，天色已经完全变黑，像一层黑炭压在地面上，而雨水继续不停地落下，在地面上反射出一团接一团的银白色光圈。

    　　“术士，与教授谈得怎么样？”马夫有一搭没一搭地问道。

    　　“他不愿意与深谷城有直接往来，他信任的是我，愿意为我提供信息。”奥丁隔着马车玻璃回答，声音在雨滴声中几乎隐没。

    　　“术士，最好对霍尔大人坦诚，否则你将无法获得我们的帮助。南部人毕竟不是正规军。”马夫客气地说，实际上他从未将这位术士放在眼内，对奥丁的高傲态度感到不满。

    　　“错了——没有我，你们将一事无成。我们是平等的合作关系。”奥丁懒散地坐在软皮椅中间——又是一枚“暗钉”，他想，这些钉子对深谷城真是忠诚。可惜他们永远看不见真相。

    　　“霍尔大人希望下次能够亲自会见科莱利教授。”马夫故意拍了一下马屁股，车厢剧烈颠簸了一下。

    　　“比较困难，教授不喜欢会见陌生人，连圣司祭都吃过闭门羹。”奥丁完全不介意，用轻松愉悦的声音回答道。

    　　“那么，在下次宴会前，您将不会获得任何自由，要待在「弄臣之家」里，与全国最凶狠的罪犯为伍。”车夫尽量让自己的语气显得更礼貌一些。

    　　“不需要自由——我在帝都的事剩下一件了，正准备重返南部。”奥丁懒洋洋地回答。


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