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    三个学院九个勇士，这可是以前从未出现过的，很多东西都准备不足，还要重新开始。好在三强争霸赛是魔法部很重视的一次比赛，仰仗魔法部的力量来进行准备的话，那就不算难了。

    九个勇士全部齐聚于昨天的房间之中，诺大的房间顿时显得有些拥挤了起来。

    “好了，我们开始吧？”巴格曼说，一边搓了搓双手，笑眯眯地望着房间里的人，“要给我们的勇士作指导了，是不是？巴蒂，由你来讲吧？”

    克劳奇先生似乎突然从沉思中醒过神来。

    “好的，”他说，“指导。是的……第一个项目……”

    他上前几步，走进炉火的光圈。他显得十分憔悴。眼睛下面有两道很深的阴影，布满皱纹的皮肤像纸一样白得透明，他在魁地奇世界杯赛时可不是这副模样。

    “第一个项目是为了考验你们的胆量，”他对在场的三大学院九个勇士说道，“所以我们不准备告诉你们它是什么。敢于面对未知事物是巫师的一个重要素质，非常重要。

    第一个项目将于11月24日进行，当着其他同学和裁判团的面完成。

    在完成比赛项目时，勇士不得请求或接受其老师的任何帮助。勇士面对第一轮挑战时，手里惟一的武器就是自己的魔杖。等第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。由于比赛要求很高，持续时间很长，勇士们就不参加学年考试了。”

    克劳奇先生转身望着邓布利多。

    “我想就这么多吧，阿不思？”

    “是的，”邓布利多说，略带关切地望着克劳奇先生，“你今晚真的不想留在霍格沃茨吗，巴蒂？”

    “是的，邓布利多，我必须回部里去，”克劳奇先生说，“目前正是非常忙碌、非常困难的时候……我让年轻的韦瑟比临时负责，他热情很高，说句实话，高得有点过了头。”

    “那么，你至少过来喝一杯酒再走吧？”邓布利多说。

    “来吧，巴蒂，我留在这里不走了！”巴格曼兴致很高地说，“这一切终于在霍格沃茨发生了，是吧，这里比办公室精彩有趣得多！”

    “我不同意，卢多。”克劳奇说，语调里透着他惯有的不耐烦。

    “卡卡洛夫教授——马克西姆夫人——喝一杯临睡前的饮料吧？”邓布利多说。

    然而马克西姆夫人已经用手臂楼着芙蓉的肩膀，领着包括芙蓉在内的三个学生迅速走出了房间。她们朝礼堂走去时飞快地用法语说着什么。卡卡洛夫对克鲁姆打了个招呼，也带着三个学生一言不发地离去了。

    “塞德里克、杜腾还有哈利，我建议你们回去睡觉。”邓布利多说，笑眯眯地看着他们俩，“我相信，格兰芬多和赫奇帕奇的同学都在等着和你们一起庆祝呢。他们好不容易有个借口大吵大闹一番，要夺走他们的这个机会就太不应该了。”

    哈利看了塞德里克一眼，塞德里克点了点头，两人一起走出了房间。

    礼堂里现在空荡荡的，蜡烛的火苗已经很低，这使南瓜灯豁牙咧嘴的笑容显得闪烁不定，诡谲怪异。

    “这么说，”塞德里克勉强微笑着说，“我们又成了对手！”

    “我想是吧。”哈利说。他真的不知道说什么才好。他脑袋里似乎一片混乱，就好像整个脑子都被洗劫一空了。

    “那么……告诉我……”塞德里克说——这时他们已经来到门厅，火焰杯不在了，只有火把的光照在那里，“你究竟是怎么把你的名字投进去的？”

    “我没有，”哈利说，抬起头来望着他，“我没有投。我说的是实话。”

    “唉……好吧。”塞德里克说——哈利看出塞德里克并不相信他，“好吧……那么再见吧。”

    “再见。”

    哈利点点头，朝着格兰芬多走去。
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