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    只见眼前的男子年纪已经应有四十多岁，身着宽大的月白道袍，以同色玉扣束发，相貌端雍雅正，修鼻薄唇，眉头之间有三条浅浅的川纹，此刻垂目冲茶，周身自然流露的矜贵高华，生平仅见。明珠的礼敬之心，亦油然而生。

    明珠欠身恭敬一福：“见过前辈。”

    楼珩微微一抬手：“请坐。”

    明珠见那茶海前只设了一个座位，便上前坐下，双手习惯交叠，目光平视半垂。

    楼珩抬眼望了望她：“在下楼珩，请明帮主过来喝茶，倒是冒昧了。”

    明珠微笑抬头回望，完全没有露出任何意外神色：“伯父您好。”

    楼珩将明珠面前的茶杯斟满：“明帮主客气了，请。”

    明珠再度微微欠身，端起茶杯，在鼻端一闻，赞道：“这样清冽的松萝青叶，当真难得。”

    楼珩笑意极淡，但声音温和：“明帮主，是刚护送了长辈？”

    明珠唇角翘起：“是，我离京之前，曾经知会过长公子。”

    “长辈可还安好？”楼珩直视明珠，儒雅面庞上神情极淡，仿佛就是淡泊隐士的一句随口问话。然而明珠与其目光相交，又隐隐觉得这看似平淡的问话之中威压如山，须得字斟句酌，谨慎应对。

    这样大的压力，明珠就算面对鸿凕耆老、百花谷主、少林掌门等武林巨豪，也从不曾有过。

    “多谢伯父关心。”明珠以内息调整吐纳，缓缓镇定心神，呼吸格外舒缓绵长，答言之时亦吐字清朗沉稳，“几位长辈皆心愿得偿，自是欢喜伤感，兼而有之。只是京郊的一点小意外，到底让我这个晚辈难以安心。想来等到彻查清楚，便见分晓。”

    楼珩轻啜了一口茶：“这是当然。疑心不如定见，定见不若实证。明帮主如此能干，想必很快便能叫真相水落石出。”

    明珠目光丝毫不让，只微微欠身：“是。”

    楼珩将自己面前的茶再斟满，又换了个话题：“宗姬在京中也住了许久了，可还住的惯么？”

    明珠这一瞬间只觉得予钧和眼前的英国公极为神似。似乎之前二人初相识，予钧也问过类似的话。口中只含笑应对：“还好。”

    楼珩又问道：“那宗姬可想过长住京中？”

    明珠摇头，一丝犹疑也无：“应当不会。我在京中耽延至今，主要也是祖母病重，不然早已回归江淮。”

    楼珩颔首道：“代父尽孝，也是难得。明帮主胸怀天下，应当是不愿意困居于京城方寸之地。”

    明珠笑意中隐着浅浅的嘲讽：“京城多王侯公卿，我不过是一介江湖人，在京滞留并无意义。”

    楼珩神色依旧云淡风轻，声音儒雅平和：“想必连云事务，甚是繁忙。”

    明珠笑意深深：“不及天行镖局，四海通达。”转身向外唤了一声：“寒天。”

    寒天向楼下做了个手势，澄月端了托盘上来，向楼靖示意一下，方才恭敬入门。
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