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    明珠再度启程，一路赶往泉州舟山堂，途中不断收到各个分堂的密信，以及直接前往泉州那一队手下的回报，心绪越发平稳坚定。

    其实今次霍陵所提到有关亲事的压力，明珠并不是全无知觉。事实上，恰恰相反，从明珠十二岁时带着萧佐和言成蹊等人筹谋复仇开始，几乎每年都会有人给她提亲。

    当年她初返连江寨的时候，连景玮其实就提出过亲加上亲。想来这位心性忠厚的大舅父是真心疼惜这个外甥女的，所以才想叫自己的长子连飞鹏娶了明珠。然而那个时候的连飞鹏已经是以未来的少帮主自居，哪里看得上父母双亡的明珠，忙不迭的反复撇清自己与这位表妹完全只是兄妹之情，又挑了几个下属去推荐给明珠，有时讲话的直白几乎是已经到了难堪的地步。

    霍陵甚至为此亲自走了一趟连江寨，叫所有提亲的人先去北墨找他喝一碗茶。

    当时谁也没想到，不到两年的时间里，明珠所带领的堂口飞速壮大，更一步一步揭开了连英川的次女连景玥和幼子连景琭是如何在青江谋害截杀明湛晖连景璨一家、又将前来救援的连景瑜及其下属一同杀死的真相。

    连景瑜虽然是连英川的次子，但智谋武功都出类拔萃，平素为人又豪迈忠义，在江湖上声望人缘皆佳，彼时与同样文武双全、更擅兵法的明湛晖并称“连城双杰”。但明湛晖到底是女婿的身份，在所有帮会弟兄心中，自然都是更看重连景瑜，认为他理所当然的是比长兄连景玮更适合成为继任帮主的人选。

    故而当青江真相揭开，连江寨的内斗就没有任何人能压制住了。数番明争暗斗的血战之后，连英川病逝，连景玥和连景琭都被明珠亲手杀死。

    那个时候的连江寨只剩下残破寥落的五个堂口，最强的就是明珠的郴江堂，绝大多数的属下都来自于北墨弟子，以及明珠自鸿凕派和百花谷所得到的人手。明珠清楚表示，自己无意登上连江寨帮主之位，不论是连景玮还是连飞鹏继任，她都不反对。

    只不过她已经将连江寨内勾结外人的叛徒内贼清理完毕，而有关青江幕后主谋的追查在当时几乎算是断了线，只是模糊地指向了官府。元气大伤的连江寨需要的是休养生息，明珠需要的则是继续长年的清查，以及筹谋回报北墨等三家的利益。在这种情况下，明珠就想要自立门户了。

    那时候仅剩的几位元老就算心有不满，也说不出口。毕竟北墨也好、鸿凕派也好，百花谷也好，都是明确表示支持的是明珠其人，而非连家。真要向这些人、这些势力争辩叫板，别说他们这些连江寨残部没资格，就是连英川生前势力鼎盛时也没那个底气。

    忠厚温和的连景玮本就因多场内战受伤中毒而失去了武功的八、九成，又不是一个太有谋略和野心的人，并不认为自己真有能力重振帮会。尤其彼时连江寨内乱之后，原本的宿敌淮阳帮等其他帮派也是虎视眈眈。连飞鹏倒是有心，但是武功和势力都太弱，更不要提连景瑜留下的女儿连飞雁和幼子连飞鸣。于是几番讨论争执、多方权衡之后，最终的结论便是明珠上位，连江寨更名为连云帮。

    泉州气候温润，物产丰饶，舟山堂也是连云帮所有堂口之中仅次于主堂玄武堂的第一大分堂，便由连景玮担任堂主，也是到泉州静养的意思。所有的连家子弟都一起归到舟山堂，由连景玮教导抚养。

    到了那个时候，连飞鹏居然开始向明珠示好了。

    提起此事，莫说明珠自己觉得恶心，所有贴身跟随明珠的人都鄙夷无比。偏生就有几个自认为是连家元老的旧部，还认真因为连英川故去前那个完全无意义的提议，以及明珠迟迟未曾定亲的事情，认为明珠和连飞鹏就是天生一对，应该成亲之后共同执掌帮会。
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