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    阮德纮又啜了口茶，娓娓道来，“前儿和几位同窗往定山寺赏雪，一块儿喝了几杯酒，有人喝醉了，说了些平日里不方便讲的话。”

    秀荪了然，褚家族学中不仅只有阮德纮、褚秀苡这样一心向学的，也有一些碍于故旧姻亲前来附学的子弟，这些子弟平日里心思有没有放在读书真不好说，只不过族学中的先生都是正直之人，虽对那些不正经读书的睁一只眼闭一只眼，却还是会悉心教导那些上进的学生。

    这一点是小二房二老太爷再三吩咐过的，凡遇到心思不正巴结家里有钱有势学生的，一律都想办法让他另谋高就，而那些一味孤芳自赏的老师在族学里也是呆不长的。

    秀荪曾疑问，古有孟母三迁，可见环境对人的影响，难道要看着这些害群之马将族学中的好学子弟都祸害了吗？

    二老太爷只是笑着捋了捋胡须，回了八个字，水至清则无鱼，人至察则无徒。

    秀荪点了点头，她知道二老太爷还有话没说尽，族学的意义出了培养出有出息的子弟，更是为了扩大褚家的影响，那些纨绔子弟看着没什么前途，他们的背后可都是盘根错节的名门家族，二老太爷谁也不想得罪。

    另外，族学里也像是个小小的官场，学生们有忠有奸，有好有坏，如果现在的局面都应付不来，就算书读得再好，也是白搭的。

    阮德纮很早就看明白了这一切，所以与族学中几乎所有的同窗都相交不差，他是商贾庶子，在这帮子弟中身份算是低微的，到如今也没传出什么被欺负，或者巴结人的流言，说明此人不简单。

    秀荪细细听着阮德纮讲那天诸事过程，并没有打断，只是适时续茶，那天经过，她也渐渐有所了解。

    原来是族学中有个不着调的，多喝了两杯开始满口胡沁，说褚家有位小姐，思慕孟家三少爷，拖丫鬟来送东西，被他给撞见了。

    “岂有此理。”秀荪有点气着了，心中又有疑惑，秀莞什么时候这么大胆，还有就是，她动作这么大，怎么却躲过了她的追查？要知道自从上次时疫，秀莞身边的人全让给换了，她身边没有一个人敢包庇她。

    “表哥，你查到了什么？”秀莞很快冷静下来，知道此事还有下文。

    阮德纮见秀荪这么快抓住了重点，面上尽是温柔的赞赏，“表妹说对了，还真叫我碰上了有趣的事情。你那位四姐姐年前每回去闺学，总要去看望你那小妹。”

    秀荪愣了愣，“秀芊身边的丫鬟？”真相大白了，秀莞定是买通了秀芊身边的人。
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