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    秀荪自己很少吃零嘴，因为她不能再胖下去了。所以她那份儿大部分都进了小喜鹊的肚子，看着小喜鹊日益圆润的身形，秀荪倍感欣慰，一个胖子很孤单，两个胖子有个伴，很好，很好。

    这日秀荪忽然想起了这批零嘴的另一个用处，于是将那苹果脯、桂花糕、杏仁饼，云片糕，还有四川的窝丝糖，湖州的玫瑰酥糖，装了整整一大荷包交给了小喜鹊，告诉她怎么交朋友，怎么聊天，怎么不着痕迹地套话，然后将打听来的事儿统统告诉她。

    小喜鹊又听话，记性又好，打探消息太合适不过。

    有大把零食在手，几天下来，小喜鹊战果非凡，不过丫鬟婆子的圈子毕竟有局限，打听来的消息十分滞后，最近的都是几个月前的事了。还有人名啊，官名啊，府名啊，就不要指望能打听清楚，因为这些消息都不知道是第五六七手，还是第**十十一手了。

    小三房的七太太是凤阳汤氏的嫡长女，她们这一支的祖上原先是信国公，初代信国公不仅是开国元勋，还是太祖皇帝的老乡，曾颇得信任，家中还有女儿做了皇妃。

    后因这皇妃牵涉进了夺嫡的事情里，新皇登基，以谋逆论处政敌的时候，顺便将他家也网罗进去，夺了爵，举家发回原籍。

    如今皇上已经换了两任，也曾给过他家些许恩典，凤阳汤家觉得起复有望，加紧联络尚在京城的故旧姻亲，因此有不少消息来源，当然，传到小丫鬟之间就都变成了八卦。

    比如某某某家的姑娘嫁到了某某某家，那家获罪了，那姑娘也跟着倒霉，真惨啊；或者，幸好某家的姑娘嫁出去了，罪不及出嫁女，得以躲过一劫；再或者，某家的下人被发卖，那下人有个亲戚在另一家是个得力的管事，就顺手给救了出来，有一门得力的亲戚真是不错呀。

    秀荪根据这些只言片语，拼凑出一些京城勋贵的遭遇，自皇祖母去世之后，皇上曾掀起一阵子大清洗，凉国公府、齐国公府、永城侯府、景川侯府等几家勋贵都遭了秧，凉国公府没来得及进大理寺就定了罪，满门覆灭；景川侯府满门抄斩；齐国公府、永城侯府等，男子问斩，女眷殁籍；也有几府举家流放。

    他们大多都是由凉国公府的通敌叛国案牵扯出来的，后还加了谋逆的罪状，只是人都死了，想拉个凉国公府的人出来千刀万剐都找不到。多一桩少一桩也没差别。

    这些大多是领有实权的，例如总兵官，例如京城防务，例如宫中宿卫。像魏国公府这样子没有实权的。皇上没空搭理，多一事不如少一事。

    经此一役，兵权都尽在皇上掌握。

    小二房二老太太作为二老太爷的结发之妻，当然也对文官了解更多，只不过小丫鬟们是领悟不到其中奥妙的。最多只知道有几个阁老又下台了。

    和掌握兵权的勋贵们比起来，文官集团这边风平浪静许多，除了一开始压制言论的时候廷杖打死了两个爱写折子的，剩下的多是发配充军，贬官道边远山区，或者直接勒令退休。

    皇祖母在时的首辅杨大人，就被退休了，他那考中了举人之后十来年未进京参加会试的儿子

    正摩拳擦掌，打算明年春天带着自己拿刚中了举人的小崽子一起进京赶考，何其励志的一对父子呀。善哉善哉。

    内阁之中最惨的是次辅叶阁老。他见大势已去，果断自己请辞，无奈被追查到他儿子在家乡侵占了百姓田地，是以他儿子被抓起来发配云南。叶阁老回到家乡就病倒了，现在还没好。

    原来的首辅和次辅都走了，现在的首辅是陈阁老，就是柯敏的公爹，陈阁老是个老油条，比褚家二老太爷还要油滑，他并不是皇上的人。不知道能撑多久。

    现今内阁里除了陈阁老，还有万阁老和彭阁老。

    万阁老是个将拍马逢迎作为终身事业的主，喜欢和内宦结交，和东厂、司礼监、御马监关系都好得如兄弟一般。名声并不好。
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