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    一到养心殿东暖阁，恭亲王首先称贺。两宫太后自然也有一番嘉慰之词，然后把原奏发了下来。殿中君臣，殿外的侍卫、太监，一个个含着笑容，凝神静听。

    慈安太后问道：“什么是内城？”于是曹毓瑛，作了一番“进讲”。他为两宫太后指陈，曾国荃奏折内所称的“外城”，就是明朝洪武年间所建的都城。

    原有十三个城门，本朝封闭其四，剩下正阳、通济、聚宝、三山、石城、仪凤、神策、太平、朝阳等九门，用火药轰开的倒口，是在太平门。

    正当玄武湖东南，再往东去，就是钟山，长毛军在此筑了两个石垒，称为“天保城”、“地保城”。这年春天，曾国荃夺下“天保城”，江宁合围之势已成。

    五月间再夺下“地保城”，则江宁的克复，不过迟早间而已。

    内城就是明太祖的紫禁城，本朝改为驻防城。外城周围九十六里，城基是花岗石，城墙是特制的巨砖，外面再涂上用石灰和江米饭捣成的浆，坚固无比。

    这一破了外城，江宁就算克复了。

    曹毓瑛以他在军机处多年的经验，复又指出：“想必就在这一两天，曾国藩还有奏折来，那时候克复江宁的详情，就全都知道了。”

    慈禧太后问道：“那咱们眼前该怎么办呢？”

    “当然是先下个嘉慰的上谕。论功行赏，总要等曾国藩把名单开了来，才好拟议。”恭亲王这样答奏。

    “好！马上写旨来看。”

    “江宁克复，差不多就算大功告成了。”慈禧太后看着恭亲王说道：“这几年的军饷，全是各省自筹。现在要办善后，可不能再叫地方上自己筹款了，户部该有个打算！”

    恭亲王极快地回答，语气显得很生硬：“户部跟内务府，每个月都是穷打算，京里的开销也大，还得想办法省！”内务府只管支应宫廷的用度。


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