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    没用多少时间，之前一战引起的小小波澜很快就在持续凝重的气氛中完全平复了下来。

    驻地之外，矮人和北方军团的联军在两百多米之外结成阵势把这里围得水泄不通，两百多个的矮人，好几百的北方军团士兵，总共接近一千人的总兵力把驻地四周的四条街道彻底塞满了，连房屋上都站上了人。不止完全在人数上占据了绝对的优势，而且每个军团士兵都是全部制式的装备齐全，加起耸立其中的几尊魔像，看起来确实是杀气腾腾，气势十足。

    “只有这些人了吗？你的族人就只能再找这一百来个？”

    驻地指挥官站在一尊专门改装过的魔像的肩膀上，巡视着这些理论上属于自己的部队，却显得不怎么满意。他探出头去对着下面那个秃头而狰狞的矮人首领问：“能不能再找些人来？比如那些怒风部落的战士们可以么？大家只需要短暂的合作而已，放下过去的恩怨，各取所需不是更好么？”

    “放屁！”下面的金石首领马上就咆哮起来。“我们黑石部落勇士们和那些怒风的杂碎们怎么能相提并论？这可是我们事先就商量好了的！别想着我们会分他们一分钱，只要有一个怒风氏族的人出现在这里，我们马上就离开！”

    “无知的矮个蛮子。”指挥官收回头来悄悄低声嘟囔了一句。他当然清楚自己手下这些好几百的士兵们是个什么德行，拿起装备来装装样子还行，要动真格的来上阵厮杀，还是这些矮人战士更有用，一个打五六个是最起码的，如果算上斗志士气的因素，起码能以一当十。所以在矮人战士有所折损之后，他要求金石首领想办法再去找一些矮人战士过来帮忙，结果也只添加了一百多个。

    常年在灰谷镇附近活动的矮人当然不止一百多个，只不过矮人部落之间也常有分歧矛盾，所以金石首领在行动之初就要求北方军团驱赶了其他氏族的矮人们，尤其是和他们素有仇隙的怒风氏族。

    按照原本的计划，只是在夜间偷袭那些商队，黑石部落的一两百矮人自然也就完全够了，但现在弄成这样的正面攻坚，指挥官当然希望再能多上一些矮人战士能更保险一些，所以才提出这个建议，却被金石首领一口回绝了。

    不过指挥官也明白，从长远来看这其实绝不是什么坏事，如果是这些矮人们能够抱团在一起那才是真正让人头痛。现在的北方军团可不是帝国时代那一只有能力直捣斯古特大山脉中央的奥术军团了，利用这些蛮人氏族之间的矛盾让他们自我消耗，已经成了北方军团高层的共识。

    也希望尽量不要演变成正面战斗，能够让那些商队们自己投降是最好的。而且就算打了起来，可能也就只是那几个家伙之间来决定胜负，这些普通的士兵战士都是炮灰而已。指挥官缩缩头，心里哀叹一声。现在的军团真的比一帮土匪强不到哪里去了啊，如果是在奥术帝国的时候，在数百各式各样的魔像和夹杂其中的奥术战士面前，那几个家伙又算得了什么呢。

    无用的东西再多想也是无益。指挥官鼓起精神，轻轻搓动着手中的戒指指挥着乘坐着的魔像朝前面走了几步越出了队列，再激活了魔像上的扩音法阵，就对着对面的商队驻地说道：“罗丹商会，金泊德商会，还有其他几个商会的朋友们，相信之前我的手下已经把条件给你们说得很清楚了。现在我们之间的力量对比，相信你们也看在眼里，那么我就好心地在这里给你们最后一个提醒，给你们最后一个机会。我最后说一次，放下武器叫出自己的货物和金钱来，我们可以保证你们安全离开。如果有人能够把霍华德家族商队中那位法师先生给交给我们，避免一场无谓的战斗，我们可以让你们保留一半的金钱来表示感谢……”

    不出意外的，对面依然没有什么动静，指挥官撇撇嘴，向后挥了挥手，立刻又有一尊魔像迈着步子走了过来。

    这尊魔像高达四米，下半截是一双比例还要比矮人更为粗壮的双腿，尤其是脚部非常厚重宽大，更像是一对肥壮肿大了的鸭掌，而上面的整个身躯则成三个合并在一起的钢质长筒，身侧两边则是一对弓弩模样的手臂，只可惜已经老旧残破不堪，看来是用不了了。魔像行走之间也不大顺畅，一只脚下不断发出吱嘎吱嘎的声音，好像润滑不良的木质门枢。一跌一撞的，硬是把这宽阔平整的石面街道走出了崎岖山路的感觉。

    几个北方军团的士兵围绕在这个古怪魔像旁边，待等到魔像走到指定地点之后，两个爬到魔像身上去扭着腰部的几个枢纽，其他的在下面死命地用力推着，然后那魔像才慢慢地弯下腰来。后面又有几个士兵哼哧哼哧地搬运着几个大大的木箱掀开，里面是几个南瓜大小的圆形石弹，两个士兵合力抬起一个吃力无比地塞进魔像身躯的长筒中去。

    “这鬼玩意简直比老祭司的马桶还破还旧！你们打算用它来装粪吗？如果你们是想要把那石头扔出去，用两桶麦酒来换，我们用胳膊就行了！”

    不远处的矮人战士中有人用腔调古怪的通用语大声说，随即就是一阵爆笑声在矮人群中爆发出来。几个在这魔像身上折腾得满头大汗的士兵也是满脸通红，面色不善地对着矮人低声咒骂。

    站在魔像上的驻地指挥官看了也觉得牙痛，这抛射魔像确实太过陈旧，比破烂好不了多少，不过这也是真没办法的事，都是帝国时代遗留下来的玩意，缺乏维修保养的几十年之后，还勉强能动也就不错了。

    在好几个士兵的合力下，终于把三个石弹给分别塞进了三个长筒中，也调校好了角度，对准了远处的驻地墙壁，这时候才有一个战斗法师走到魔像下方的驱动部旁边，将手按在了驱动法阵上面，闭上眼睛借助法阵来沟通魔网。

    通的一下，一枚石弹从魔像的长筒身体中冲出，带着风声朝驻地的高墙飞去。这石弹的速度比起箭矢要慢多了，看起来简直都有些慢悠悠的让人着急，足足用了一两秒的时间才穿过这两百来米的距离，在墙头护卫骑士们的注视下打在石墙上。

    好在效果还是不错的，轰的一声巨响，墙上趴着站着的护卫们全都跌了下来，石弹完全地镶嵌进了墙体，整面墙体就好像受了猛击的玻璃一样布满了密密麻麻的裂痕，大大小小的石块剥落下来。看起来这威力却是要比刚才四个矮人用石柱撞击要大得多了。

    “呜呜……”“破玩意！还没有我们扔过去的力量大！”矮人战士们却又发出一阵嘘声。
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