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    那准备投军的中年男子走了过来，小心地询问参谋，道：“这位大人，小的原本是猎人，参骑马，参射箭，我想投军。”

    参谋听了，一张才脸容光焕发的样子，亲切地朝那中年男子招手道：“这位大兄弟，好男人儿就当投身军队，建功立业！来来，你要投军是吗？叫什么名字？家住哪里？”

    中年男子迟疑了片刻，然后更加小心的问道：“那个……小的想请问一下，投军你们的骑兵当天，能够得到十斤大米，这是真的吗？”

    参谋的手便僵在了半空中，尴尬地讪笑道：“大兄弟，只要投了军，立了军功，区区几斤米面算什么东西！到时候朝庭和皇上的封赏必定少不了你的！”

    中年男子犹豫一阵，还是摇头，道：“不是，小的就想确认一下，如果我投军，那十斤大米就能立刻发给我吗？”

    参谋皱眉了，“这个嘛……”

    中年男子急了，问道：“怎么，没有十斤米送吗？”

    参谋舔了舔干燥的嘴唇，道：“大兄弟，咱们朝庭的军队都是按军功发赏银的……”

    中年男子退后几步，问道：“那就是没有了？”

    参谋讪笑道：“以后会有的……”

    中年男子听了，退得更远了。

    这时，路过的百姓朝那中年男子笑道：“喂，你想投军之后发十斤大米？那你投错地方了！陕西巡抚衙门的征兵才发米呢，固原城里的，啥都没有！”

    “啊？”中年男子惊叫一声，幽怨地看参谋一眼，转身撒腿就跑了。

    参谋无奈地看着中年男子一溜烟似的远走，叹气道：“这是第三十六个了……”

    洪承畴将全部过程看在眼里，想了一会。朝参谋说道：“赵参谋，既然陕西巡抚都开了价钱。那咱们也不能太寒酸。这样，陕西巡抚不是发十斤大米吗？三边总督府就发十五斤！本官就不相信。会招不到兵！”

    参谋愣愣的看着洪承畴，长叹一声，摊手道：“总督大人，这种办法下官早就想过了！只是我问过总督府的内务总管，他说总督府里原本粮食就紧张，根本没有可能往外派米！”

    洪承畴愣了愣，握紧了拳头，一声不吭地走了。

    固原城里曹总兵的伤好得七七八八的时候，外面的民军已经合兵一处。接连攻克了好几座小县城。崇祯四年十月初，民军首领李都司汇合了上天龙的兵马，兵犯甘州。

    甘州位于固原州西北，是固原城的西边门户，甘州若失，固原城将直接暴露在民军的目光之下。

    形势危急，三边总督洪承畴向平凉游击罗汝才连下了三道出征命令，皆石沉大海，派人赶往平凉。却连罗汝才的面都没见着，据下面人回报，罗将军几天前便前往西安府述职去了。

    而没有罗汝才的命令，平凉城里的四五万梁军。不肯发一兵一卒出城。

    洪承畴没办法，这个时候向长安府去信已经来不及了。洪承畴的洪兵要守卫固原，那么解围甘州的重任便落到了曹文诏头上。

    这个紧要关头。曹总兵就是拄着拐杖也得上了。曹总兵白天率两千骑兵赶往甘州，在甘州城外与民军主力相遇。当即开战。双方打到黑夜，曹总兵见部队损失惨重。而民军依旧势力庞大，便只得无奈地退兵回去。

    曹文诏出城时带了两千三百骑，回城时只有一千七百骑！死了六百余骑，还丢了六七百匹战马！

    曹文诏退进固原城，见到三边总督洪承畴，还未开口说话，便晕了过去。洪承畴急忙叫军中大夫查伤，却是旧伤口崩裂，曹文诏失血过多晕过去的。

    军中大夫给曹文诏上好药，一再嘱咐曹文诏不能再剧烈运动了。一个时辰之后，曹文诏悠悠转醒，脸色苍白，一抬眼，见三边总督洪承畴还在屋里绕着茶几走圈圈，一边走一边念叨。

    侍候的丫环见曹文诏醒了，忙叫住了洪承畴。

    洪承畴忙走过来，看向曹文诏的眼神有些复杂！

    “总督大人，甘州是不是丢了？”曹文诏问道。

    洪承畴沉默一会，缓缓点头，道：“丢了。”
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