而跑马场的一些涉局者，越合计越不对，就惊动了警方、并且跑到许家来了。

    而警方先调查的，不是许师傅，而是陈主办。

    这位陈主办，是被他哥哥推荐到跑马场作事的，姓陈名国良。他哥哥便是陈大帅。

    警司见此关碍，不敢轻忽，先到陈公馆来打个问讯，陈国良却是早就开始作假跑马了，仗着身份职权，也真的操纵了几场比赛，但近来，大约是陈大帅与他交恶，影响了他的“事业”，警方查到的几场，都是假赌。他不过是号称能赢，骗人钱而已，钱到了手，连赌注都没有真的去下，许诺的彩头更没给人家，人家催得紧了，他把钱一卷，逃了。

    天晓得逃到哪里，反正警方到现在也没找到他。

    陈大帅气得仰跌，几几乎没口吐白沫，完了吼出一句话来。

    当时思啸刚踏上北上的火车，陶坤正与吕老师傅送完工的旗袍来。陈太太、安香的几件，可称得上尽善尽美。尹爱珠原也订过，衣未完工而人已不在，裁缝铺识相的没送东西上来给主母碍眼，陈太太心中有数，工钱照原先的加倍给还。再看思凌的一件，做得却最费事，几经裁改，到今天第一次送初成品上来请小姐试，连料子都不是原来的了。

    底子是明亮的蓝，如太晴朗的天空，上头开出白色繁花来，袍子是长款，至踵，料子轻飘，繁花至此连缀成雪白花边，如浪打至天涯海角、翻起的泡沫浮生。

    “全不似了。”陈太太惊奇道。

    这肯定不是吕老师傅的主意，他也在悄悄淌汗。

    “回太太，”陶坤道，“是揣摩小姐的意思来，但原本那料子，请太太恕罪，实不敢照直用，花色太……”

    “老气。”陈太太回首笑向思凌道，“你看我说什么来？人家都不敢用了。”

    思凌也笑笑：“说得也是。那请太太给他们发付双倍工钱罢！为我任性，害人家费了心。”

    陈太太点头：“正是这样。”

    陈大帅的吼叫此时穿过半个宅子、几重的门与墙，传到这边来：“那畜牲！不是我的！弟弟！”

    陈太太头正点到一半，几乎没岔了气，心底转过几个念头，苦笑对人道：“不知谁又惹老爷生气。你们且在这里，我去去就来。香妹，帮我看看思凌穿上的样子。”

    思凌恨不得抢在母亲前头奔去看看究竟，听母亲这样说，便不得不留。安香眼睛眨了好几眨，也答应着留下了。

    陈太太早瞄见有警局来客从院子那头过，心里已有些忐忑，稳住安香等人后，步步行来，真有向虎山行之英勇，及至到会客室中，问了情况，如此这般，倒松一口气，与陈大帅旁边商议：事已至此，责骂也于事无补。陈国良既犯了经济案，包庇不得——

    “我包庇这畜牲？！”陈大帅又谩骂一声。

    陈太太按按他的手：“不如这样，最首要表明姿态，是配合警方一切调查的，警力若有未逮，我们也要帮忙捉人。此外么，他卷走的钱，我怕难以全数追回来了。考虑到被骗者心焦，由我们在警方建立个赔偿基金，人家的钱，我们先赔。”

    “凭什么要我们赔？”陈大帅喊，“这么多钱咧！又不是砸破个窗子偷个鸡！”

    陈太太听那数目，也觉肉痛，然而大局是大局：“大帅，您想想，我们再委屈，外人看来，他不还是你弟弟？他骗了钱，人家说不定全家积蓄都在里头了，我们现住着大宅子里头，养着大小奴仆，偏对他一毛不拨，人家怎么看？碍了大帅的名声，这是钱也换不来。且不如这次作了高姿态，替他承担责任，一边发表声明，以后他再有任何恶行，与我们一丝无碍。这么着，您顾了亲情、也顾了社会公义，刀打豆腐两面光，岂不妥当呢？”

    陈大帅侧首听着，已是肯了。陈太太又道：“另有一条，我们这基金之中，还可立下个建议，我们痛感因受军阀混战影响、从小受教育不足，因此若有人肯自愿拒绝赔偿的，就捐给义学作奖学金。如此一来，我想总有人也要表高姿态，就让给义学的。那奖学金以大帅来命名，大帅支援教育的名声就镌上金字了，再则说，将国良恶行归到军阀混战教育不良上头，既替他情理上缓和缓和，也影射如今红匪开的内战，委员长听了也舒泰，您看怎样？”

    陈大帅听着，岂止妙计，简直妙计，于是眉花眼笑：“便照太太说的办。”

    那警司原怕陈大帅是背后主使、抑或包庇兄弟什么的，不好查办，及至冷眼旁观陈大帅与陈太太叽叽咕咕，依他毕生经验看来，倒是两个清白人——或许市侩，但到底清白，这就够了。陈大帅回来，将太太的主意原盘托出，警司热切赞赏，便请示了上级，替他建了这个赔偿基金。而思凌方换了新衣，安香替她检视，道怎的这衣服所谓开衩，只是深深裙褶，全没个旗袍的样子。思凌对这意见不置可否，陶坤也笑而不言，许宁便奔来了，一头的汗、满口的喘，又急又累，几乎呕血在陈家门前。

    是那些逼债的拥向许家，许妈妈一看势头不好，急叫许宁先跑出来求助，她守在店里断后。许宁逃到后巷，隔着陈旧木板听那些人嘈吵、听了个大概，不敢多停留，便直寻思凌来求助，只为想着借陈家的势力，还不知道背后有陈国良这个联系。思凌一听，原先也不过想借父亲的面子叫警方出面，赶到会客厅来，赔偿基金的事已定了，她这才惊闻还有她叔叔这桩事，又打听得警方查封同案疑犯家产的紧急限制令已经发出去，怕许家小小店产不保——这店产本是医院产业，但许家经营得法，已经由租转买，分期店款即将付清，再说里头的家具、水果等都是许家自己的本钱，倘若一封一卖，许家便是灭顶之灾了。

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