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    暖风丽日，鸟争鸣、花如锦。一抬头恰巧看到宇文泰从高唐观里出来，看面上神态，竟像是一身轻松。赵贵也不由得松了口气迎上来。唤了一声，“明公……”等着宇文泰讲刚才的情景。

    宇文泰却没说话，向着远处的云梦台眺望，并不看赵贵道，“无论如何，我要见她一面。”这便是对赵贵的吩咐，并且没有留下丝毫可驳回的余地。

    赵贵是聪明人，立刻便明白了，沉默一瞬，知道阻拦无用，那便不如帮着他了了这个心愿。于是回道，“明公静候，元贵去办。”

    骠骑将军府里，跟着长公主元玉英的侍女南乔虽然没有什么官职，但是历来受长公主倚重，驸马器重，所以身份自然不同。府里人都知道，南乔是长公主的内总管。还有从洛阳带来的人，也都事事听从南乔吩咐。

    元宝炬早先就和赵贵知会过，说是在长安只有长公主一个故人，自然期盼长公主快些从统万到长安，好见上一面。况且也表明，皇帝元修也有这个意思，希望南阳王元宝炬替远在洛阳的他问候长姊。

    南乔侍从长公主元玉英到了大行台行辕，命人进去禀报长公主降临。南乔的意思自然就是长公主的意思。长公主是依照帝室之礼来见她的族兄，符合人之常情。这里面也有不容避见的意思，决定权不能在大行台行辕。

    元玉英也像赵贵一样被引入后园。

    南阳王元宝炬就在园门口的竹林后面迎候。

    在洛阳时未觉得亲近，在长安却是不同情景，毕竟血脉相连，心里格外亲切。元宝炬是极恭谨的人，自然要执礼。元玉英却是心性爽利的人，吩咐道，“南阳王殿下，一家人何必多礼？”她的意思很明显，见面也只是私人身份。

    南乔自然要给南阳王见礼。罢了便吩咐不相干的人都不必在眼前服侍，只说长公主有身孕，怕闹。并且只是私见，也不会久待。

    “大行台一切可好？”元玉英步履沉缓地在南乔的扶持下沿着临湖的草地向园子深处走去。

    元宝炬一沉吟，直言道，“虎口争食，既便是不食肉只饮汤也不易，不能速达，只怕要让主上失望了。”

    元宝炬跟在后面，看着元玉英的背影。对这位堂妹，他其实并不是太过了解，但也知道是个有主见、有决断的人。她此来自然不是问私事，他心里岂能不知道。和盘托出倒要看她是什么态度。

    元玉英走到僻静处停下来，转身瞧着元宝炬，“离开统万时，路上收到主上密旨，凡事但凭南阳王决断。”元玉英一顿，又看着元宝炬道，“只是我想，关中已是主上唯一可用之地。”

    元宝炬心里一震，想不到皇帝元修竟对他如此信任。但他生来不是善于表达感情的人，又性子稳妥，不会喜怒形之于色，还是谦道，“主上过誉。”坦然曰，“臣以为宇文泰虽具龙虎之姿，却不像高氏父子野心勃勃，倒是可用之人。”

    元玉英蹙眉无语。
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