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    因无人说话，那车轴吱吱悠悠地响声便格外磨人，也不知多久，好容易外头婆子道：“姑娘，到了。”

    清莲扶着那婆子的肩膀下了车，打眼一瞧不由微愣，那屋子矮小衰败，原是地震后新起的，还刷着乌突突的墙灰。

    那婆子早上前叩了门，只听一声极不耐烦的女声传来：“谁呀！”

    那婆子高声答：“是国公府里来的，来瞧和萱姑娘。”

    那两扇扉门便开了，一男一女从院中出来，男的长得五大三粗，那女的一身俗艳，离得近些，便是扑鼻地脂粉气。

    她贼兮兮地瞧了一眼清莲怀中的包袱，便冲那男人使了个眼色，自去串门子了。

    那婆子好心在清莲身后提醒道：“这就是和萱姑娘的哥哥，赵家老大。”

    清莲十分不习惯那厮投来的浑浊目光，自顾自进了院子。

    和萱已听到动静，出来迎接，清莲略一打量，见她穿着件家常的蕉布比甲，发髻上绾了只素银簪子，气色倒还好。

    清莲便冲她道：“和萱姐姐，姑娘打发我来瞧你。”

    和萱神色略露出两分尴尬，上前迎了她，也不理睬她哥哥，径直带到西屋去，让在自己床上坐了。

    她捡自己的茶杯，从箱笼里找了茶叶出来斟茶，面上透出一丝难得一见的窘迫，只道：“既来了，好歹……好歹吃杯茶罢。”

    说罢又端了两杯茶出门去给那跟着的婆子和车夫。

    清莲见她回来，才把鞠春的话转达了。

    和萱乌黑的瞳仁里的光芒便如垂死挣扎的萤火虫般，一点点熄弱下去，渐渐黯淡如子夜下的枯井，她微微侧过身，似是擦了把泪般，转过头来强笑道：“偏劳你走这一趟。”

    清莲忍不住道：“姐姐，我……韩家太太不愿意，那韩家公子，若韩家公子愿意，你这样的才貌……”

    和萱抬起手来打住她的话头，说道：“是我没福气，再别提这话。”韩启文事母至孝，况且同她说过的话拢共不过五六句罢了，又能有几分情意，这些日子她早渐渐想明白了，起初不过是因为清莲得了好缘分才生出这想头，却昏了头，没好好思量韩家的身份。

    清莲叹了口气，垂目转着那茶杯。
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