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    “久闻张将军大名，据说有通天彻底，翻山倒海之能。据说那日张将军一掐诀施法，地崩山摧，严白虎连同数百丈的河滩一起沉入龙潭河里去了……”

    “对对对，我也听说过。我有个表叔拉着货物途径龙潭河的时候，亲眼看见整个一大片河滩陷下去了，只剩下数百丈的一片断层……”

    “听说张将军也是咱们吴县人，这次应该是回家省亲吧？”

    “人家是张氏子弟，当然是咱们吴县人，我想给他做亲卫，不知道他肯不肯收？”

    “呸！马不知脸长，就你这样，还是算了吧！”

    ……

    巡城官立刻让人放下吊桥，开启城门，亲自迎接，满脸堆笑道：

    “卑下张湖，见过中郎将大人。”

    张帆受了礼，忍不住问：“不用查勘官牒堪合么？如果是有人冒充怎么办？”

    巡城官笑道：“其实卑下也是嵩公一脉，去年有幸见过将军一面，是以能认出将军尊容。”

    张帆点点头。原来这个也是张氏子弟，不过也不意外。因为汉代有衣冠子弟垄断州郡掾属的惯例，这种情况在吴郡表现得尤为突出。由于吴郡的显贵多，四姓子弟求仕的也多，特予照顾，以致“郡吏常有千数”。自汉代以来，州郡掾属例由州郡地方长官辟用本地人士担任，此制至三国亦然。

    张湖继续说：“族长本来打算将令堂接到县中妥善安置，以免有心人加害。不过令堂执意不肯，于是肃公只好安排了人手暗中保护。”

    “喔。肃公有心了，你替我谢谢他。不过今日天色已晚，加上本将归心似箭，就原谅我过门不入了，待回头再亲自登门拜访肃公。”

    张湖面色一黯，勉强苦笑道：“当然，当然……请您随意。”

    张帆也不废话，立刻驱动龙驹马，带着人一路朝着上塘村飞驰而去……

    ……
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