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    徐清将书放在椅子上，站了起来。

    红霞保持着恰到好处的笑意，跟他见了礼，就红着脸垂着头，催着王菁去拿香料去了。

    王菁将红霞往屋里让，无意中却瞟到徐清正默默地注视着红霞，心中不由寻思道：一般人见到生人，总会瞄一眼，她这位堂姐倒是跟别人不一样。不过总觉得太过刻意了些。总觉得他俩这神情，分明是之前见过，好像彼此间还有意。不过王氏让张氏做媒的那番话，她也听到了，就是不知那位大伯娘是怎么想的了。

    其实呢，刘成方给儿子请了个武先生的事很快在刘张湾传开了，王氏第二天就见到了徐清，也就淡淡地打了个招呼。

    不过王菁却不知道，徐清来她家还真就是为了红霞。

    大周的民风实在是很剽悍的，每到二月二，三月三，七月七……这样的日子，农庄子上的少年男女，相互看顺眼直接草垛子、钻青纱帐的也不是没有，就算是世家，在这一天看对眼了，也可以相互赠送兰草。

    红霞去年也曾被徐清送过兰草。不过两个人还没说上话，小姑娘就跑开了。

    徐清打听了很久，才知道是刘张湾的姑娘，就打算请了媒人去提亲。

    哪想徐清还没跟家里坦白，王氏已经天天在红霞耳边念叨，“看看你五姑，多能干，嫁人直接嫁给知府家的儿子，回到庄子上，哪个人不巴结她？”

    这位五姑，本就是他们濠州府的传奇式人物，高嫁不说，肚子也争气。儿女双全不说，儿子也争气，丈夫对她也尊重，据说成亲了十几年，除了妻子之外，房里也没有别人。

    这些都是事实，王氏说了，红霞就听着。

    见闺女不做声，王氏就继续吹捧，“你乔家表哥也挺不错的，对他娘也好，又懂礼，每次去你四叔家，一点架子都没有，就是咱们去了，也客气得不得了。哎，这孩子怎么看怎么好。”说完又敲打闺女，“你看看人家菁姐儿，才六岁，嘴又甜，心眼又多。虽然不是亲生的，看你四叔和四婶对她多好。”

    “上次三婶还在说四婶想让她做童养媳，好少了份嫁妆呢。”红霞说道。

    王氏冷笑，“你三婶能跟你四婶比?恐怕你四婶把你三婶卖了，你四婶还得给她数钱呢。你四婶能干，把孩子养得也能干，看看菁姐儿，见到知府家的公子，表哥长表哥短的喊得多亲热。人家一高兴，光她过生日，送来的礼就值十好几两银子不说，还非常体面。你要像她那样能干，娘做梦都会笑醒。”

    红霞哭笑不得，“娘，菁姐儿三岁就认得乔朝阳了，她那个年纪，无论做什么，都没人会计较，你闺女儿今年十三，比人家还大几个月，若是也那样，还不要被人笑死？”
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