菱花过去一年了，周金凤对菱花是一百个满意，让干嘛干嘛，从不顶嘴，从不惹事。菱花已经十八了。

    王府每年都要配出一些丫头，不论她愿不愿意，软硬兼施，要么配小子，要么嫁外人，实在不愿意，找个媒人，把她嫁出府去，是死是活，随她去，眼不见心不烦。

    有跟着主子好的，比如菱花，在周金凤跟前哭，说还想伺候她两年再嫁，自己做姑娘家还没有够呢，周金凤在周蕙那里为她说情，周蕙也没得话说，侄女要留，就留下了。

    作为王府的丫头，岁数大了，总不能留，留了准出事，就说丫头喜鹊，年岁十七，探家两回，回来就开始吐，大夫确诊后，当恭喜她有喜时，她魂飞魄散，当晚上吊自杀，后被起夜的小丫头看到尖叫起来，惊醒了屋里的大丫头，这才救了她一命。

    第二日周蕙亲自过来过问，说若是大夫误诊，定派人拆了他的招牌，为她洗冤，喜鹊只是哭，最后被打了一顿，才招出是自己的表哥干得好事，把周蕙气得老病都了。

    还有一个是家奴叫二喜的丫头，跟外面的一个叫小德子的小子好上了，最后被人拿住，两个人被打了四十板子，硬是把他们拆开，过了几日，不见了二喜，后来在花园的河塘里，飘上她的尸体，捞上来，已经起水了。

    小德子再次被打了板子，小德子誓死不在府里干了，每天守在二喜的墓前，不吃不喝，府里跟他好的一些小子，偷偷给他送去吃的，他什么也不吃，只是喝酒，最后醉死在二喜的墓前。

    这两件事，让镇南王府一时成为了街头巷尾的谈资，使得从不过问家事的王一龙，相当震怒，斥责周蕙没有管理好内府，老太太更是气得卧床不起。

    所以，后来府里规定，丫头到了十六岁，就可以配小子了，若是不愿意，还可以留两年，到了十八上，那是必须要出去的，除了是主子愿意留下来的丫头，比如小翠，到了二十了，老太太照样留她。

    这些一等丫头，自然有的是靠有能力的主子罩着，不用早早地出嫁，但是小姐的丫头以及跟着未成年小爷的丫头，她们就无依无靠了，只能听凭上面的摆布，她们找不到主子为自己说话，唯一的办法，就是找那有话语权的丫头帮自己的忙了，这就是小香为什么那么巴结苏曼的原因。

    那些二等丫头就不同了，到了十六岁上就开始慌了，要么请婆子帮自己张罗，有那帅气或者家境好的小子，帮自己留意一下，然后请婆子跟自己的主子提媒，主子一般都答应的。

    十七岁的小香，在陈瑶这里，自然是安全的，虽然陈瑶是个小姐，但是这个小姐与众不同，不是什么丫头都可以伺候她的，陈瑶现在是重点保护对象，她牵涉到北国的利益，牵制着再南国生活的陈瑀。

    所以，陈瑶的丫头里，即便再大些，只要陈瑶不愿意，周蕙也不会撵丫头走的。

    还有就是，这些有头有脸的大丫头，知道自己总不能一直留在府里，总是要嫁人的吧？她们往往也为自己的命运盘算，主子自然不会把她们往那火坑推，毕竟是跟自己这么多年，也都希望她好。

    之前跟着老太太的大丫头美云，就是老太太的一大杰作，那时美云已经二十了，有许多人跟老太太提府里某个小子人不错家境又好的话，老太太问美云，美云总是来一句，“老太太，我是您老的人，您老做主，您让我嫁个瞎子，我也跟他过一辈子，您老让我嫁个大白菜，我也得让它烂在我的手心里。只要是老太太赏的，我都要！”

    听到这话，老太太一口拒绝来提媒的那些府里的婆子，而是跟王一龙王一虎道，美云她谁也不给，她要让美云嫁做正房，为此老太太甚至把话送到了女儿王昕慧那里，让她帮张罗着美云的婚事。

    老太太这一做法，让作为太后的王昕慧哭笑不得，皇上李矩与皇后杨醒听说后，都笑哭了，这个老太太真有意思，一个丫头的婚事，竟然折腾到宫里来了。

    远隔几千里的李矩，在朝堂之上，把这个当做笑话讲给大臣听，没想到起到了意想不到的结果，事后，有几位大臣，都到太后那里提亲，要么为自己的弟弟提亲，要么为自己的小舅子提亲，最后谁也没争过管理盐运的三品大员曹政，他请出户部尚书李典，为自己到太后那里提亲，说自己刚死了夫人，虽然有两房姨太太，但是尚未娶正妻。

    王府听说是这么个主，自然不能亏待了美云，那嫁妆三车不说，府里还大摆筵席，招待从京城来贺喜的文武官员，而此前作为聘礼，曹政亲自送来的绫罗绸缎以及金银玉器不说，还悄悄送了王一龙二十万两银票。

    不久，有大臣送了重礼给皇后杨醒，悄悄地抽回那个控告曹政贪污受贿的奏折，杨醒去到李矩批阅奏章的书桌上翻找，却什么也没有找到，晚上与皇上提起这事，皇上冷了脸道，“以后就不要再提这事了，如今曹政与那个丫头婚事已经定了，我还能怎么着？总不能不顾及三弟的面子吧？你悄悄地告诉那个大臣，我也不想知道他的名字，你就说奏折已被你拿去烧毁！”

    每年，美云都要回镇南王府过上两三个月，那阵势，羡慕死府里的丫头了。

    老太太对美云道：“你让你男人收敛些，再这样下去，龙儿也保不了他。”

    美云回去后，对曹政道：“把那钱都悄悄给皇上送过去吧，不许留着，老爷说了，你再这样下去，谁也保不了你。老太太还说，你要敢一意孤行，老太太要把我接回府里呢，我就再也不回来了，我还是去伺候老太太去！”

    这话，把那曹政吓得半天说不出话来，抱着美云的大腿哭道，“美云，你就救救我吧，我哪敢送去皇上那里啊，那不是找死吗？”

    过了一月，曹政把家里能卖的东西都卖了，让美云带着家里所有的三百万两银票，以及一些古董字画，送到镇南王府了。

    王一龙脸色难看的很，他把十万两银票递给美云，什么话也没说，即刻悄悄地带着这些财物进京，奏明李矩。

    “这些你留下！”李矩把一百万两银票推到李矩那里，笑着道：“此事以后就不要再提了！”

    从此，曹政继续做他的官，那手不敢再伸长，但是，每年对镇南王府的进宫，那是免不了的！所以小小的受贿，还是有必要的。(未完待续。)