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    几个时辰后，寻阳城内，高炽收到前线的战报，郝战威与袁桢对战，死伤过半，如今已经退入半洲城内。

    “将军，咱们不营救郝将军了吗？”高炽另一名副将尉迟浑问道。

    “不用，”高炽解释道：“先让袁氏尝点甜头，他才能孤军深入。等他进入半洲城后，咱们再围而歼之。”

    尉迟浑和田子耕恍然大悟，纷纷佩服主帅的用兵之道，“原来如此！”

    “再说了，郝将军最多是一个败字，还不至于被袁桢杀死！”高炽朗目一抬，眼境清明，他相信郝战威的能力，“身为主帅必须有识人之明和容人之度”他又想起有人曾说过的一句话，内心充满着力量和信心。

    当日，高炽也收到了京城的消息，得知裴蕴已带兵逆水而上，正在赶来荆州的途中，无论如何，要赶在裴蕴到之前，困住袁桢，他必须把江州牢牢控制在自己手中。

    此时半洲城外，恶战刚过，尸身遍野。

    “将军，郝战威已经逃至城内，我们是否乘胜追击？”袁桢身边一副将问道。

    “不用，今夜整顿休息，犒劳众将士，叫他们养精蓄锐，明日一举拿下半洲。”袁桢吩咐道。

    同时他吩咐着一斥候前往夏口报信，告知江州战况，“你让大将军不必担忧，拿下江州指日可待！”

    斥候领命而去。

    第二日清晨，也就是景熙十四年八月二十六日，袁桢一早整顿好兵马，兵分三路朝半洲进发。

    经过一日的激战，袁军顺利地占领半洲城，城门处硝烟袅袅，横尸遍野，惨不忍睹。

    此刻，袁桢正坐在半洲守将府内，与众将歇息庆贺，他举起酒杯，嘴角轻笑道：“这郝战威不是殷鸿手下第一猛将吗？看来也不过尔尔，吾等远来兵马竟也能把他们杀个片甲不留，如此看来，高炽要么乖乖的降，要么就等着本将军的屠刀！哈哈！干杯！”说罢，畅饮一杯酒，大笑不止。

    堂下将士也举杯相敬，“恭贺将军得胜！”

    这时堂外跑来一士兵，报道：“将军，郝战威带着余下的几千兵马朝南边去了，半洲的守将李立已经被我们擒住，正在厅外等候！”

    “穷寇莫追，郝战威先不管了，把李立带进来！”袁桢放下酒杯，正色道。

    “遵命！”

    说着，半洲城的守将李立被两名士兵绑住，带了进来。
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