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    路途险阻，此时派出信使不能走最便捷的水路，只能翻山越岭，同时还要避开沿寨番寨的眼线以及潭州的斥候，与鄂州互通信息极为不便。

    韩谦此时仅知道鄂州一个月前的状况。

    当时三皇子杨元溥在信昌侯李普、周元、王琳、张潜等人的护随下，已经正式到鄂州出任节度使，而沈漾作为郡王傅，出任鄂州刺史，实际主持削藩作战的筹备事务。

    除了周数继续镇守荆子口外，李知诰与同是山寨将领出身的陈景舟，以及江州司马、兵马使钟彦虎等将，包括之前就进驻鄂州的周惮，都齐聚三皇子杨元溥的麾下，再加上黄州、鄂州的州营，使得鄂州集结的步营甲卒，达到三万多人马。

    镇远侯所率的楼船军水师，当时也有百余战舰裁着一万五千余战卒刚从金陵出发。

    此外，此时出任荆州刺史的大将张蟓，也在荆州集结一万五千精锐兵马。

    洪州方向也预计能动员以地方州营为主的一万五千人马。

    由于晋军在入秋时意图占领关中地区东北侧的河东沃土，梁军的防御重心被迫转移到北线，与晋军沿黄河两岸僵持起来，大楚北线的防御压力因此而大减。

    不过，蜀军从十月中下旬便大规模往荆江上游的夷陵聚集兵马，大有出兵杀往荆州之意。

    这应该潭州八月底派使者前往蜀国游说发生了作用。

    要是潭州能从大楚独立出来，蜀国就不用怎么担心来自楚军的威胁，这时候蜀军出兵牵制集结于荆州的楚军，不仅仅韩谦、郑晖他们，金陵那边也早就有预料。

    这使得对潭州的战事，后期就难以指望大将张蟓能出大力。

    而洪州方向集结的兵马又以地方州营为主，拙于攻城拔寨，只能指望他们兵出袁州，能在东南方向牵制住一部分潭州兵马，最终还得指望三皇子杨元溥在鄂州集结的近五万兵马充当真正的主力，能顺利攻陷岳州，挺进洞庭湖腹地。

    虽然削藩令旨还没有下，但到十一月形势就已经明朗化了，只可惜左司精锐斥候，绝大多数人都已编入军中担任基层武官，韩谦目前缺乏对潭州进行深度刺探的能力，与鄂州方向的联络又滞后太多，短时间内很难摸清楚潭州兵马的动员情况。

    “大人，您说潭州这时候已经集结了多少兵力？”林海峥还是关心这个问题。

    韩谦跟林海峥分析说道：

    “早年马氏统治洞庭湖及湘江流域时，曾要求所统州县六户出一兵、六户共治兵甲，加上马氏当时所豢养的牙兵部曲，马氏最强盛时，一度拥有七万兵马。马寅联合旧将赵胜、罗嘉控制的区域，比马氏极盛时要少一些，但精华地区还在，进行充分动员的话，潭州在年前所能集结的兵马，甚至比马氏早年极盛时还要多，可以达到八到九万兵甲俱全的战力。”

    林海峥颇为惊讶的说道：“潭州能征结这么强的兵力，岂非三皇子从鄂州出兵，并无太多的胜算？”

    姚惜水、春十三娘都面面相觑，不清楚韩谦根据什么判断马氏能在洞庭湖及湘江流域抽出这么多的兵力来。


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