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    在大厨房混可大有门道。若是跟着灶上的掌勺妈妈，虽然勤苦又容易挨骂，但也能偷学个一招半式，今后可说是受用无穷；若是分去打下手，给管事的送足了油水，也可浑水摸鱼偷个懒；但若是分到柴炭房，那就前途无亮了。

    整个大厨房烧火用水都是靠柴炭房供应，柴要干燥不呛人，劈得不大不小一水整齐；黑粗炭不能断斤少两，要及时送到各间；甚至连灶上用水也要看守妥当，不许闲杂人等靠近。

    柴炭房偏于一角，连一点油水好处也不见，整天苦哈哈干活，却是动辄得咎，极容易吃挂落挨罚，所以在粗使奴婢中也是冷门差使。

    腊月天冻死狗，大灶上热气腾腾暖意温馨，柴炭房里却是滴水成冰，寒入骨髓，初兰使劲的跺了跺脚，吸了吸鼻子，正要继续码炭，却听另一边仍是不紧不慢传来劈柴的声音——

    抬眼看去，果然是小古一人持着柄大斧子，一斧一斧的劈着柴。

    那柄大斧气态雄浑，足有三十斤重，锋口宽阔飞扬，拿在娇弱瘦小的小古手里，显得格外突兀和滑稽。

    一斧又一斧，发出沉闷的钝响，震得人心颤。

    虽然不是头一次看见，初兰的嘴角仍是抽搐了一下：人这么瘦小，偏偏力气这么大！

    今天柴炭房管事的秦妈妈没来，初兰索性就偷个懒，饶有趣味的看着小古劈柴。

    一下，一下，又一下。

    小古永远是一个动作，一个节奏，一个表情，仔细看她劈的柴，就会发现长短粗细都一样，因为这个，还受了大灶上几次夸奖呢！

    初兰正看得出神，却听一阵脚步声朝这边快步走来，随即只听砰的一声，木门被粗暴推开了！

    出现在两人眼前的，是一位千娇百媚的美人儿：她一身桃红色文锦袄裙，梳着月环髻，簪着紫金五蝠钗，耳上米珠大的红宝石晃得人眼花，身后跟着一个小丫鬟，神色有些惊惶焦急，好似要拦着她进来似的。

    “芳姑娘，这种粗鄙地方会弄脏衣裳，我们们还是回去吧！”

    小丫鬟弱弱的说道，美人一个眼风，立刻把她吓得不敢说话。

    “好久不见了。”

    微微扬起下巴，美人的笑容带着得意的优越感。

    她……她是在跟谁说话啊！

    初兰有些摸不着头脑——她虽然一直做着粗使丫鬟，没见到几位老爷太太，却也看出这“芳姑娘”的打扮和称呼都很暧昧，主不主，奴不奴的很是尴尬，心里倒是明白了一二分，但猜不准她的来意，一时也不好开口。

    现场陷入了诡异的沉默，只有斧子劈柴的声音仍是不紧不慢的响着。

    好似觉得自己被轻视了，美人一步上前，拦住了挥动斧子的手，“你是哑巴了，怎么一句话也不说？”

    “我要砍柴。”

    低低的嗓音听着很是含混。

    “你说什么？”

    “今天荤食间要炖鸡烧炙间要烤鹅掌点心房要做芙蓉莲子糕米面房还要蒸碧梗粥，需要柴火五十斤。”

    一口气毫不停顿的说出这一连串话，小古的表情仍是呆楞楞的，旁边的小丫鬟扑哧一声笑出了声，却被芳姑娘恶狠狠的眼神吓住了。

    芳姑娘冷笑一声蹲下身，用染满红蔻丹的手指捏住小古的下巴，轻声道：“你看你现在这样子，跟傻子一样，就差没流下两道口水了——沦落为贱籍，你们这些人就甘心为奴，一辈子躺在泥里了？”

    贱籍两字一出口，一旁两人顿时脸色发白——即使是深宅内院的小丫鬟，对这两字的来历仍是心有余悸。
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