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    “怪不得……”林清儿以为，王贤是老爹出事前，读过几天书，便很认真的盘算道：“你能开读《论语》，定已经读完蒙学。如果能坚持苦读，再有良师指点，差不多十年后，就可以考县试了。”

    “这么久？”王贤张大嘴巴，苦读十年，怎么可能？

    “没办法。”林清儿道：“咱们浙江读书人太多，考个秀才比别处中举人还难。据我所知，再聪明的天才也得十年寒窗……像我哥哥用了十二年。你现在连字都不会写，我说十年，已经是……”顿一下，她小声道：“把你当天才了。”

    “我可不是天才。”王贤摇头苦笑，他自家事自家知，自己念书时十分用功，却依然无法名列前茅，不得不承认资质有差别。

    “骐骥一跃，不能千里，驽马十驾、功在不舍。”林清儿似乎很高兴见他上进，为他打气道：“就是三十岁考上秀才，也是不晚的！”

    “……”王贤这个汗啊，“要是三十岁考不上呢？”

    “那就比较惨了……”林清儿小声道：“不过到时候，至少可以给人写写字、算算账，也能养活自己。”

    王贤不跟她搭腔了。

    林清儿想说点什么，但实在羞于开口，只能也闷头坐着。

    “还有没有别的路？”王贤问道。

    “也有的。”林清儿如今也算见多识广，为他出谋划策道：“国朝选官三途并举，正途之外，还有荐举和吏员两途。遇到皇帝下旨地方贡举人才时，咱们县便会有个名额，推荐到京里考试合格，就可以授予官职了。不过当今永乐皇帝登极九年，统共下旨令地方州府举荐过两次，远不如洪武年间多。”

    “再就是吏员升迁了，吏员三年一考，三考满后，即可获得出身，有资格参加吏部铨选了。”

    “哦……”听了林清儿讲解，王贤才知道，原来明朝在这个时代，选官任官还是三途并举的，虽然已经有重科举的苗头，但贡举和吏员出身的官员，仍能获得正常升迁。

    这让他松了口气，问道：“举荐很难么？”

    “但凡被贡举者，无不是才学兼优之辈，因为是要天子亲试的。如今永乐皇帝英明神武，没个十年寒窗苦读，你是过不了关的。”林清儿看看他道：“有这功夫去考科举多好，何必要担个侥幸之名？”

    “……”想想前世的保送生，王贤对举荐也没了指望，叹口气道：“看来我只有吏员一途可走了。”

    “你怎么会瞧不起吏员呢？”林清儿不解的望着王贤道：“王大叔就是吏员啊？”

    “没瞧不起，只是老听人家说，小吏小吏的……”王贤是受前世影响，总觉着当小吏不太体面。

    “只有当官的才会这样称呼，真不知你为何也这样想。”林清儿却觉着不可思议道：“吏，百姓在官者也。元朝和国初时，朝中大员大都出身吏员，哪怕如今不复当初盛况，但任侍郎、布政使的仍比比皆是！”

    说着她看看王贤，轻咬下唇道：“况且你想当还当不了呢……”

    也不知是幻听还是怎着，王贤感觉她像在撒娇似的，不禁一阵恶寒，老子也太自作多情了，人家怎么会对个无赖撒娇呢？

    他有些不服气的问道：“怎么当不了？”
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