玉翘带着碧秀经过园子时，却见几个婆子正将盆盆抽蕊卷瓣的秋菊，靠石子漫路边齐齐整整摆好，暗暗淡淡的紫，融融冶冶的黄，莹莹洁洁的白，开得正是绚烂之时。

    玉翘只觉有幽暗冷香绕于鼻息处，便让碧秀去寻其中领头的婆子来，免了她礼，笑道：“往年待自闺中时，宫里曾赏过菊花枕头，每每早醒，只觉眼明气爽，滿头香雾氤氲。现看这菊花多又开的正盛，也拿自已试着做几个。”

    那嬷嬷是个识相的，忙引着玉翘，边走边指着道：“那黄白花蕊似莲房的，叫万龄菊，粉似桃花的，叫桃花菊，白色水红花蕊的叫木香菊，那圆扣花黄的叫金铃菊，还有那白色大花朵的叫喜容菊。这几种花香正，好闻的很。没旁的菊有股苦臭味道。如若四奶奶喜欢，我就把这几种摘其中鲜的来，晒干后打理干净，再给奶奶送房里去。”

    玉翘听了欢喜，直道“费心”。朝碧秀看了眼，碧秀忙拉过那婆子，递上几百钱，笑说：“劳嬷嬷辛苦，这点钱儿拿去买酒吃，等弄好送来，再把钱与你。”

    那婆子笑说：“奶奶和姑娘放心，我是个做事极妥的，否则也不敢揽这瓷器活不是。”又寒暄了两句，便欢喜接过钱，去了。

    恰此时，玉翘才将视线从菊上移回，瞧见张可儿不知何时，已施施然近到面前来。气色不善，觑着眼看她，凶咻咻直截了当：“弟妹方才在祖母房中说的那话儿，是何用意？”

    玉翘慢道：“我在祖母房中说的话多呢，堂嫂指的又是哪句？”

    “你休要给我装糊涂。”张可儿此时燥烈异常，不耐烦道：“你指我惹四弟不快，不晓得是指哪桩？”

    “哪桩？堂嫂不知么？”玉翘阴沉下脸，眸中冷意逼人，斥道：“那日.我虽回门不在眼前，可夫君刚正磊落，凡事皆不瞒我。我顾你脸面，不愿细说，你若非要揭皮，也未尝不可。”

    张可儿一怔，她素日觉这弟妹是个妖精，只懂卖弄风情缠人，倒没啥脾气可言，性子也不及她强势，是个易拿捏的主儿。可此时，她却满脸神态寡淡萧肃，一直春水满溢的眼眸，转而冷若冰霜，含晕杀之色，仇恨恨、厌憎憎的，看得她心头一紧，莫名起了几分怯意。

    定了定神，心中骂道，这楚玉翘与那周振威果然是夫妻，处得久了，身上竟也带着股子不怒而威的清冷来。

    “那日情形弟妹自然不知。”张可儿低下声来，含悲带冤，绞着帕子苦愁模样道：“我晓得弟妹必认定是我勾引四弟的，我原忍着不想提，即然今日弟妹讲了这番话，我总要替自个叫声屈，那晚可是四弟喝醉对我意图不轨的，我死也不从，他竟恼羞成怒将我推倒在地呢。”

    玉翘怒极反笑，默了默，语调平静又冷淡：“我方才可没说过堂嫂勾引夫君，你倒替自已辩白的快，这倒无谓，你可知道......”玉翘顿了顿，微凑近她，不轻不重道：“那晚月明星稀，天转微凉，我那院落又是各房必经之路，你以为当时就没一两个婆子或丫鬟躲在哪里偷懒或乘凉么？如想人不知，除非已莫为！你若再颠倒黑白，我便要到祖母面前说理去。”

    张可儿脸略有些苍白，脑中将那日情形细细想过，虽夜深黑静，不见人影，谁又能保万无一失呢！

    她咬咬牙，恨那日迷心，未得逞不说，反惹了一身腥。转又想或许是玉翘存心诈自已也未可知，虽这般思量，却也再不敢嘴硬逞强，索性急声厉色道：“我不与你争辩，那日之事现愈说不清楚，是非曲直，自在人心罢了！”边说已转身，狼狈离开，身后跟得红书，朝玉翘从眼底瞄了瞄，抿着嘴行了个礼，也急急跟着去了。

    碧秀气得手脚凉，嘴里念道：“这真是唇上两张皮，全由得她说了去呢。也不想想姑爷把小姐疼的跟眼珠子似的，哪看得上她那种货色，又不是二爷不管好的孬的，都往自个跟前叼。”

    玉翘笑看她，摇头叹说：“你如今说话，怎这般粗俗的很，跟姑爷学得坏了。”

    正说着话呢，却见霁霭迷空，一阵秋风卷着黄叶而过，滴滴霏霏飘起雨丝来，舒舒凉凉的，玉翘倒觉惬意。

    不多时，就瞧见采芙打了伞，匆匆寻来，唇忍不住弯起，夫君比自个有本事，把这些丫鬟婆子调教的分外利落。逐也不急着走，又站在园子里看了会花儿，方才朝自个院落回转。

    ......

    秋夜，霖雨脉脉，二房院落。

    有风从窗缝沿儿透进，吹的烛火鬼魅，一摇一晃将那床帐摆荡的影子拉黑变长。

    突然静止下来，从帐幔偶开的裂口内望，周振寰翻身而下，倒在一侧枕上，百无聊赖的平着自个呼吸。

    张可儿身体内里虚虚的。腿间酥麻烧灼般的难熬，只想让周振寰那物再来厮磨一番，解她如猫挠似的空痒。微喘着看那冤家，面色不耐，显然不会再如她意了。

    心中徒然起半许悲凉，晓得留京一事未成，这人已不肯对她曲意俯就，而她，亦是个青春小妇人，才在这房事里渐得着趣儿，如今便要断掉，想想咬着牙很是不甘。

    张可儿挨捱近男人身侧，见他不露声色的朝旁挪挪，冷笑道：“瞧你这虚脱脱的模样，以为我不晓得你午后去哪里了么？回来那一身花楼味儿，当我闻不出来！”

    “那又如何？”周振寰蹙眉懒道：“你跟个死鱼般，连瑞珠都不如，实在不得趣，现这府里丫鬟见我跟见瘟神般，连婆子都躲着墙角走，不去花楼寻乐子，难不成在府里等死不成？”

    张可儿气恨不己，闭了闭眸子，默了会，漫不经心说：“今在老祖宗房里，我才晓得你对弟妹心思可存的深呢！怎不晓得早点说于我听，总比去寻花娘要干净不是？”(未完待续。)