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    史密斯撅着嘴，他在汉普郡有一个小铁匠铺，虽然赚得不多，却足够养活一家人。这样的生活他很满足，并不像冒着客死他乡的风险来当兵：“鲁尔，撒旦用一个英镑就能收买你，这价码也太低了吧。真是怀念我老婆做的香肠和蔬菜汤，也不知道什么时候能回汉普郡去，唉……”

    鲁尔停下了手中的活，猥琐地笑了笑：“我说你怎么这么大怨气，原来是想老婆了？这有什么，等你赚了钱，就回到铁匠铺去，给你老婆买一大堆衣服和蕾丝花边，然后再请上几个仆人，保证她过得像个贵妇一样。”

    说到赚钱，鲁尔的兴致就更浓了，开始说起他从别处听到的消息：“我听说，一排的艾文少尉说，这里的黑人国王有着数不清的黄金和宝石，甚至能堆满了整间宫殿！这次要我们能打赢莫西人，这些黑人国王的黄金珠宝我们想怎么抢，就怎么抢！我也不贪心，只要能抢到几盎司的黄金，我就去埃塞克郡买一个小庄园，那时候我也是受人尊敬的鲁尔老爷了，嘿嘿……”

    可怜的鲁尔，他一点都不知道，那所谓的多得能堆满整个宫殿的黄金，都是艾文这个家伙编造出来的。从基层做到军官的艾文，深知什么才能激励起部队的士气，财富无疑是最直接的办法。最起码，他的谎言让那些在国内过着苦哈哈日子的士兵，能有一个衣锦还乡的盼头！

    史密斯有些不相信鲁尔听来的小道消息，堆满整个宫殿的黄金？那岂不是比过乔治国王陛下的金库还要富有？“得了吧，鲁尔。就算是能抢到黄金，也轮不到我们这些下等人。那些军官绝对不会分我们一个子，你就别做白日梦了。”史密斯的铁匠铺以前帮本郡的民兵团做过熟铁枪管，可没少让那些军官压价，好几次差点连材料钱都没有收回来。所以他才不相信那些贪婪的军官，能把战利品分给他们。

    鲁尔听了史密斯的话，刚要辩驳，便被一马靴给踹倒在地。这家伙愤愤地回过头来一看，才发现伯特少尉正一脸怒气地看着他：“你们两个该死的臭虫，竟敢在这里偷懒！还不快点挖，难道等着莫西人来砍下你们的脑袋？”

    鲁尔和史密斯两人的小心肝不自觉地抖了一下，伯特少尉的少尉脾气暴躁得很，可不像巴奈特少尉那样好说话。要是下次偷懒再被伯特少尉给看到了，一顿马鞭绝对少不了。

    威克汉姆将军装上衣的几个扣子解开，用手巾擦了擦脖子上的汗水。虽然现在已经十一月份了，但地处热带的加纳依然如果高温蒸烤的面包炉，热得让人心烦意乱。“巴奈特少尉，现在防御工事的修筑进程怎么样，能在今天完成任务吗？”威克汉姆目前最关心的就是那些胸墙和壕沟，因为这关系到大家的小命。

    跟在威克汉姆身后的巴奈特上前一步，说道：“照这个进度，下午五点左右就可以完成了。请长官放心，伯特少尉已经到阵地上巡查去了。”

    威克汉姆点了点头，对伯特这小子主动很是满意。接下来这场大战，是威克汉姆真正意义上的第一次战斗，所以他心里的忧虑比较多：“史坦利上尉，你的骑兵侦察距离一般有多远?”

    对于战场情报侦察的重视程度，受过现代军事理论熏陶的威克汉姆，甚过于这个时代的所有指挥官。没有一个良好的侦察预警系统，在战场上就会成为瞎子和聋子。威克汉姆的连队属于纯步兵连队，所以在侦察方面，也就只能仰仗史坦利上尉手下的那群雇佣兵了。

    史坦利上尉很没形象地将军帽拿在手中，使劲地煽着风：“威克汉姆中尉，如果莫西人敢胆靠近村庄八英里以内，我的骑兵就会让这群野蛮人无所遁形。”他对自己的手下非常放心，那十来个骑兵并不是黑森人，而是来自于东普鲁士地区，带有斯拉夫血统的放牧人。这些牧民不仅骑术了得，警觉意识也非常强，用来执行侦察任务绝对是事半功倍。
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