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    已经过了饭点，里面的炉火十个有九个都熄灭了。

    只剩下挨着角落的一个炉火还烧着，一个瘦削的身影正背对着门在那个炉子上忙忙碌碌。

    曲锦存心头无端一紧，而后便是剧烈的跳动起来。

    后厨中光线暗淡，小二带着曲锦存绕过众多的炊具，高声对里面的声音喊道：“新来的，过来给客人热热饭菜！”

    曲锦存冷眼扫了一下小二——他怎么可以用吆喝下人的口吻对待一个大厨？

    不过曲锦存克制住了自己的热望，木然的跟着小二来到唯一的那个炉灶跟前，而这时，一直背对着他们的那个厨子也恰好转过身来。

    在暗淡的光线下，那人的脸看上去苍老又瘦弱，鬓角还有星星点点的白发，而身量也完全是一个老年男子的身量，从侧边看佝偻而瘦小。

    ——不是莫莉。

    不是她！

    曲锦存的心沉了下去。

    自从她不告而别之后，曲锦存但凡有时间就会出门找她。

    他去过东市，里面长短工卖身典身的都有，但没有一个人见过曲锦存口中所描述的“厨娘”。

    而曲锦存找人的举动很快也在有心人的关注下被座师所得知。

    这几天座师对曲锦存的态度有所和缓，而曲锦存明面上也恢复了以前对座师的恭敬——否则莫莉岂不是白走了？他不能枉费她的一片苦心。

    至于秦闲王的女儿，曲锦存明确跟座师表示过——秦闲王之所以被封为“闲王”，就是当今圣上希望他闲散、闲适、闲人一点。

    座师想巴结秦闲王，也得明白圣上给予秦闲王偌大个府邸和千万贯财富背后的用意。

    座师只是一时冲昏了头，被曲锦存恳切劝说一回之后，虽然也心有不甘，不过到底指着这个颇有才干的弟子给他助力，所以也就无可无不可的放弃了秦闲王这条线。

    ——但曲锦存清楚，这并不代表着以后座师就不会插手他的婚事了。

    恰恰相反，以后如果有合适的机会，座师还会将他“待价而沽”的。
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