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    母虎焦躁不安地在笼中来回走动，发出一声声低吼，那吼声震耳欲聋，带着强烈的愤怒和尊严被践踏后的仇恨，在空荡荡的演武台上回荡，一声又一声，沉沉撞击到看客们的心里。

    场上一下安静下来，众人不由可怜起那个抽中这一签的倒霉鬼来，尤其是那些闺阁小姐们，在看到那名年轻俊俏的明焰使缓缓步上高台时，都发出惋惜的叹息，议论纷纷。

    竟然是他……惜月看清台上之人时，亦不由发出一声惊呼。之前的悸动仿佛仍有余韵滞留心头，她下意识地希望他能活着走出铁笼。

    燕诩微微蹙眉，“怎么了？”

    惜月回过神来，忙道：“没……只是见那白虎皮漂亮，若是破了倒是可惜。”

    燕诩抬眸，朝台上望去。

    那男子在今日三十名明焰使中，应是最年轻的一个，却又是最镇定自如的一个，他没有像别人那样，吆喝一声为自己壮胆，也没有摆出一副凝重的神色，他反手握着那柄短匕首，从容地站在台上，看也不看铁笼一眼，仿佛接下来的那场生死之战与他无关。看客们在打量他，他也在打量着看客。

    燕诩微微蹙眉，他从他脸上看到了别的明焰使没有的东西——傲气。是的，那年轻男子的身上，有一股与生俱来的，难以掩饰的傲气。这样的傲气，只有同类才能感受到。这样的傲气，他曾经也有过，在他少不更事，意气风发的时候。

    直到某一日，他的父亲对他说，伴君如伴虎，若想活得平安，谋得大事，必须藏拙。要他藏拙？他冷笑，他五岁便被接到宫中，离了双亲独自在太后宫中生活，若没有聪明的才智，怎么取得太后和陛下的喜爱？怎么施展他的抱负？

    他的才华像一颗璀璨明珠，早就在世人眼前显露无疑，他若刻意藏拙，岂非此地无银？才华藏不得，于是，他隐藏了他的傲气。此刻看着台上那男子，他忽然有点嫉妒他，嫉妒他可以这般张扬地，无所顾忌地把自己袒露于人前。

    似是感受到燕诩的注视，那男子抬起头来朝燕诩的方向望去，不过一瞬间，又将视线移开，漫不经心地四周打量。

    铜锣锵的一声敲响，比试开始。

    在男子打算进入铁笼之际，燕诩忽然开口道：“匕首可以带进去，但虎皮不可有丝毫破损，若是破了，就当你输。”

    他的声音不大，却足以让场中所有人听清，一时若大的演武台鸦雀无声。
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