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    柳三哥笑道：“也好也好，假三哥老实不客气，笑纳了。”

    南海药仙南极翁道：“假三哥，少罗嗦，头前带路，咱们去找南不倒去，没功夫跟这帮闲人扯淡，老夫南海药仙为你开路。”

    他将乌油油的鹤杖，当空一扫，发出呼啦啦一声狂啸，一式“惊涛骇浪”，真气磅礴，站得近些的暗杀帮帮徒，刮面生疼，由不得勒马退了几步。

    南极翁一晃，已掠到柳三哥的骏马大黑头前，执杖怒目而行，他身旁不即不离，紧跟着肥胖矮黑，手执双剑，异常警觉的南海仙女。

    柳三哥心头一喜，事出意外，对己极为有利，只要冲出包围，我鞭儿一甩，大黑四蹄撒欢，便万事大吉了。

    白毛风等人俱各一呆，面面相觑，如今，真是件两难之事。

    柳三哥失血过多，已不足惧。

    却横插进来南极翁师徒三人，外加一个净空发痴叫不醒，南极翁鹤杖上的功夫了得，早有耳闻，不是当耍的，两个门生的功力，看来也非泛泛之辈；净空发痴叫不醒的功夫，当今江湖排行第二，更是唐突不得。看来此事，宜智取，不宜硬上，真要硬上，损兵折将的定是我方。

    白毛风与瘸腿狼、鬼头鳄并马低声商议。

    看情形，柳三哥并未将南不倒被擒一事告诉南极翁，是啊，柳三哥怎么开得了口呢？说南不倒被擒了，我受伤了，为了保命，只有落荒而逃，这话说得出口么？当然不能说。

    如今，南极翁只知道他是假三哥，根本就不相信，这个虚弱的小贩，就是柳三哥。怎么才能让南极翁能为我方所用呢？如果南极翁站到我方一边，叫不醒光杆一个，就好对付了。

    对了，一定要让南极翁相信假三哥就是柳三哥，要让南极翁向柳三哥要人。

    三人交谈的时间只有片刻，说的话又短又少，便拼凑成了一个锦囊妙计。

    开场白当然非白毛风莫属了，他哈哈一笑，道：“柳三哥今儿交鸿运了，眼看死到临头，却突然冒出来几个江湖一流大佬，前有南极翁为其开路，后有叫不醒充当保镖，看来，我等是白欢喜了一场。”

    南极翁越听越觉着古怪，停下脚步，道：“借问一声，说话的可是暗杀帮的帮主白毛风？”

    白毛风道：“是。”

    南极翁问：“哪个是柳三哥？”

    白毛风道：“假三哥就是柳三哥。”他指指车座上的柳三哥。

    “何以见得？”

    “昨儿深夜，他摸进本帮主的宅院，被本帮主等人，砍伤了膀子，流了很多血，后来，他跑了，本帮主紧追不舍，如今，终于让咱们追上了，看，他左手挂在胸前，不信，你去检查一下他肩头的伤口，便知我说的是真话了。”

    南极翁问：“他一个人摸进你的宅院干啥？南不倒跟他一起去了吗？”

    白毛风眼睛一眨，计上心来，便道：“没有呀，没见南不倒啊，他摸进来，当然是为了报仇呀，咱俩家有仇，世上的人都知道。”

    白毛风料定柳三哥不会说南不倒已被擒，既然南不倒被擒了，你就该去救她呀，怎么只管自己逃命要紧呢，这要让南极翁知道了，还不跟你拼命！这哪里是大侠的作为呢，简直就是一个贪生怕死之徒嘛。

    叫不醒哈哈大笑，道：“白毛风，你越说，老衲就越不信了，当今天下第一剑客，会被尔等肖小砍伤了膀子？！能被尔等肖小砍伤了膀子的人，肯定是冒牌货，你们一定弄错了，老衲的这位朋友叫假三哥，不叫柳三哥。连这么一点辩微知著的功夫都没有，你这帮主还真亏你当的，一定当得很累吧，白帮主，老衲建议你，还是让贤的好，何必占着茅庐不拉屎呢。”

    显然，叫不醒的这一席话，南极翁听了，觉得不无道理，他抬起头，问柳三哥：“你是柳三哥吗？”

    柳三哥苦笑，无语。

    叫不醒道：“老人家，别听白毛风的话，这种魔头的话也能信么，谁信谁遭殃。他是假三哥，是老衲的俗世好友，人不错，就是爱虚荣，喜欢扮成柳三哥，招摇过市，爱出风头而已，其他的毛病，倒也没有。南极翁别问了，你再问，他保证答：我是柳三哥。假三哥这个毛病死也不肯改，宁要虚荣不要命的人，世上极少极少，又可笑又可恼，不可取不可取。”

    南极翁道：“叫不醒，我问他，没问你，他一句话没说，你倒说了一大套，别打岔，让我问明白了，你再说。”

    叫不醒道：“行，你问也是白问，越问越糊涂。”

    南极翁问：“假三哥，你是柳三哥吗？”

    柳三哥口中崩出一个字来：“是。”

    白毛风等人大吃一惊，柳三哥要口吐实情了，若是口吐实情，事儿就糟了。

    白毛风与瘸腿狼、鬼头鳄又切切私语起来。

    叫不醒道：“是不是，我猜得没错吧，假三哥是一根筋，转不过弯来，我真奇了怪了，柳三哥竟有如此魅力，搞得年轻人争相模仿，死不悔改，要是老衲见着了柳三哥，定要好好问问，他有什么秘诀，让年轻人如此着迷。”

    南极翁不理会叫不醒，只是对着柳三哥问：“南不倒呢？”

    柳三哥内心有愧，觉得没有照顾好南不倒，致使南不倒落入了魔窟，他道：“她，她，她现在，在……”

    “在哪儿？”

    ***

    密切注视着南极翁与柳三哥对话的鬼头鳄悄声道：“帮主，该捅破窗户纸啦，柳三哥捅，不如我们捅，早捅早有利。”

    白毛风疑道：“怎么捅？”

    鬼头鳄道：“编个故事，我来捅，保管有效。”

    白毛风见他颇有信心，道：“行，你来吧。真捅出了漏子，那就打，要是打不过，咱就跑，决不能硬拼硬打，折损了弟兄。”

    鬼头鳄道：“有帮主的这句话，在下就放心了。”

    ***

    当时，南极翁步步紧逼，逼问南不倒下落，柳三哥嗫嚅不清，一时不知如何措辞。

    南极翁举起了鹤杖，道：“你倒说话呀，南不倒现在在哪儿？”

    鬼头鳄勒马走上几步，笑道：“南海药仙，别问了，我来告诉你吧。这种事，柳三哥怎么说得出口呢。”

    南极翁双目炯炯，凝视着鬼头鳄，道：“你告诉我？”

    “是呀，你不想听就算啦。”他一勒马缰，马儿后退了几步，象是不愿说的样子。

    南极翁急了，道：“喂，谁不愿听啦，你说，老夫洗耳恭听。”

    鬼头鳄道：“南不倒在我们那儿。”

    “在你们那儿？怎么会在你们那儿呢！”

    南极翁心想：南不倒贪玩不假，不过，也不会跟这些个大奸大恶的人在一起玩儿呀。

    不料柳三哥却道：“对，南极翁是在他们那儿，……”

    南极翁纳闷道：“你怎么知道她在那儿呢？南不倒为什么去他们那儿？”

    柳三哥道：“这个，这个，这个小人委实不知。”

    鬼头鳄道：“还委实不知呢，说到头是你害的。”

    南极翁怒道：“啥，是他害的？！”

    鬼头鳄道：“不是他还有谁呀，柳三哥与南不倒闹别扭啦，南不倒想不通，就在林子里上吊自杀啦。”

    南极翁大惊，道：“她，她，死啦？”

    鬼头鳄道：“幸好被在下碰上，就把她救了下来。”

    南极翁疑道：“你救了她？”

    “不信，你问南不倒去。”

    “你也会做好事？！”

    鬼头鳄道：“哎哟哟，冤死我了，我不是个好人不假，难免一时心血来潮，做两件积德的好事，也是有的呀，我也有儿有女，也得为他们想想，好有个福报，不是吗。我怎么就不能做好事了呢，莫非我有那么坏！连偶而做做好事，都不行啦！再说，你又不认识我，怎么就知道我是个坏人呢？”

    南极翁道：“怎么不认识你！你就是长江七鳄之首，前九江分舵舵主，鬼头鳄曹阿元，是被三十六条水道追杀的逃犯。”

    鬼头鳄道：“逃犯就不会做好事？！再说，好象咱俩是第一次见面呀，你怎么就知道我是曹阿元呢？”

    南极翁道：“前些年，三十六条水道为了抓到你，到处张贴着缉拿你的画像，今儿个，我一眼就认出了你，我人是老了，眼却不花。”

    鬼头鳄道：“好眼力。”

    叫不醒道：“南极翁当心啊，别信鬼头鳄的话，信他的话，迟早要吃苦头，就象老龙头一样，险险丢了性命。”

    南极翁道：“老夫心中自有一本账，莫非老夫吃了那么多年的饭，白吃啦。”

    他不理叫不醒，问鬼头鳄道：“南不倒还活着？”

    “活着。怕她再次自杀，帮主就用独门手法，点了她的穴道，一日三班，派几个老妈子轮番看着她，照料她，劝她要想得开一点，做人嘛，不可太过认真。不认真，是不行的，太过认真，也不行呀。”

    南极翁问：“这是句实在话，南不倒怎么说？”

    鬼头鳄道：“南不倒说，想不到柳三哥是个负心郎，我对他一片真心，他却对我三心二意，在沈阳，见了春熙楼的姑娘们，便迈不动腿啦，还染上了花柳病，传染给我，好不容易治好了病，又染上了，还说跟我在一起已味同嚼蜡，跟窑子里的小姑娘在一起，才心花怒放，哎，我的心已死，就是活着，也只是行尸走肉而已。”

    柳三哥道：“鬼头鳄，你真会编故事，一派胡言！亏你想得出来。”

    鬼头鳄道：“我编这种故事干嘛呀，男人嘛，见了漂亮姑娘，春心萌动也是正常的嘛，想不到南不倒的醋劲儿那么大，醋劲儿大的女孩子，也难怪你受不了，不要说你受不了，就是我也受不了。”

    南极翁斥道：“鬼头鳄，你瞎说啥呀，不倒这孩子，纯洁得象水晶，柳三哥不好好爱护她，还在外面拈花惹草，想不到还有人为他涂脂抹粉，说好话。鬼头鳄，你居心何在！”

    柳三哥道：“南极翁，别听他的，鬼头鳄狗嘴里吐不出象牙来。”

    南极翁道：“不听他的，莫非听你这个负心郎、害人精的！你是始乱之，终弃之，把南不倒害惨啦，可怜的不倒啊，也怪你不听太爷的话呀，你这回该知道了吧，江湖有多凶险啊。”

    他浑然忘却，自己便是见一个爱一个的轮斫老手，是个爱在花丛里打滚的老色鬼。

    接着，南极翁用鹤杖指着柳三哥的鼻子，骂道：“你给我闭嘴！问你话时支支吾吾，不肯实说；人家说了，你却来捣蛋，闭嘴！我不问你，不准开口，我若问你，必须开口，若是捣蛋，一杖劈死你。”

    说毕，便又去盘问鬼头鳄。

    ***

    柳三哥叹口气，只得住口，仓促间，顿生变故，这是他始料未及的。

    叫不醒根本就不信他是柳三哥，他挪坐到马车的前缘，一只脚踩在车座的扶手上，低声道：“假三哥，有你受的啦，叫你别装柳三哥，你偏装，好啦，死要面子活受罪，南家的人当真啦，看你怎么办。”

    柳三哥嘀咕道：“反正有你罩着呢，我怕啥呀。”
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