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    师爷道：“透明粉状，入水即化，无色无嗅无味。它只有指甲盖那么一点点，足以毒死一头大象，五头牛。”

    小桃道：“是砒霜？”

    师爷道：“不是，听说是用海南箭毒木的毒汁、云南白唇竹叶青口中的毒液、所罗门群岛毒蜈蚣的毒腺及其它配料调制而成的，只要吃了一点点，便难逃一死，无可救药，就是大罗金仙也将束手无策。”

    小桃问：“药店有卖吗？”

    师爷道：“没有。是从**黑市黑贩子那儿买来的，价值不菲啊。这一点儿粉末，居然要三千两纹银。正好是京城最好地段的一座宽绰的四合院的价格啊。”

    小桃道：“难道刑部有时也在做做毒药生意？”

    师爷道：“姑娘取笑了，刑部有时也不得不高价购买毒药，去对付那些弓箭对付不了的罪犯。”

    小桃道：“这药不会是假的吧？”

    师爷道：“已经试过了。”

    小桃讶异道：“毒药也能试？是用狗试吧，可怜狗儿了，罪过罪过。”

    师爷道：“不，用人试。”

    小桃吓了一跳，道：“用人？真的？那不成了杀人犯啦！”

    师爷道：“不，是用囚在狱中的杀人狂来试的。杀人狂绰号‘野兽’，身材魁梧，长得象黑熊一样健壮，是北京东门一个杀猪的屠夫。此人生性暴虐，灭绝人性，因与邻居几句话不合，凶相毕露，竟操起杀猪刀，将邻居一家老少七口，尽皆屠戮，证据确凿，罪恶累累，已判死刑，待秋后宰决。我们就是用‘野兽’来试的，只用牙签挑了些许，放进他用餐的汤中，‘野兽’只喝了两口，便即刻倒地，两腿一蹬，死啦。‘野兽’是死有余辜，姑娘不必感伤。”

    小桃道：“噢，原来如此。”

    她小心翼翼地将白瓷瓶揣入怀中。

    师爷道：“姑娘收好了，千万小心，自己杯里，可不能撒进一丁点儿毒粉。”

    小桃一笑，道：“谢谢大人关照，小桃还不想死呢。”

    师爷对陈德富道：“此处不可久留，我们该走了。”

    陈德富点点头，又关照道：“妹妹，千万小心，干完这事后，咱们回家。”

    小桃微微一笑，道：“我想好了，哥，放心吧。”

    ＊＊＊

    深夜，漆黑漆黑，星光，似有若无。这样的夜，对丁飘蓬来说是最安全的。他的双眼十分犀利，在夜色中，也能分辩事物，是常人难以企及的。

    他如一片树叶，如一缕清风，穿房越脊，飘进了月宫客栈。

    他飞掠到睡莲楼二楼的房檐下，双手抓着椽子，脚尖勾在椽子的缝隙里，脊背几乎是贴在房檐的椽子上，侧耳倾听窗户内的动静。窗户虚掩着，开了一条缝，那条缝内，肯定有双贼勾勾的眼睛，紧盯着春桃楼的门户，房内悄无声息，象是没人的样子。

    一会儿，有人低声道：“有情况吗？”

    另一人道：“有个鸟。”

    又有人道：“要有耐心，没耐心怎能当捕快。”

    一个声音道：“是，胡爷。”

    胡爷是猫头鹰胡大发吧，猫头鹰总是在晚上出动，听说，他的夜眼也相当不错。不知道白天当班的头儿是谁呢？
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