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    我再也撑不住，“哇”地一声哭出来。

    “父皇——父皇息怒！父皇有怒冲儿臣，父皇不要伤了思儿——”

    兄长在一旁磕头如捣蒜，这一声声足劲儿喊“父皇”，仿佛要把声音都撕破了。兄长当真是急了！

    “儿臣……儿臣错了。”我从父皇的指尖极小声憋出这一句求饶。这声音颤得可怜，出了喉咙，便被冷冽的风撕成了碎片。

    他终于看我。眼神里夹着一簇的慌乱与好奇。

    我那时尚小，无人教导我“儿臣”这二字是何含义，只知学着兄长，兄长称“儿臣”，我便也学着称“儿臣”。

    父皇终于松了手。

    他居高临下地看着我：“朕需你知，你做的事情，必要有代价。”

    我尚未领悟父皇这话是何意思，他已回转身，命随候黄门：“传朕旨，宜春/宫上下皆不能辅敬武公主之德，闭足，循例克饷……”皇帝飞快地看了我一眼，声音不沉不重地落下：“至于掌宫老人，不杀一儆百，难消朕心头之恨！”

    我愚钝，仍不懂父皇话中深意，兄长却先我长磕：“父皇息怒！儿臣求父皇息怒！敬武不懂事，敬武已知错啦，求父皇不要动宜春/宫老人，——那都是……敬武自幼的身边人，个个忠心耿耿，个个皆是从宫外跟进来的，把敬武照看这样大……”

    我从未见过兄长这般惶急，他将自己碾入了尘泥，伏首匍于君王脚下，几是吞着泥土了，他这样谦卑，一声一声皆啼血。

    我这才明白兄长因何如此，万般皆是为了敬武。——我的父皇，自幼将我抛弃的父皇，要拿酷暑严冬含辛茹苦将我养育大的阿娘、嬷嬷立威！欲杀之而后快！

    我当真是被吓傻啦，“哇”地一声哭出来，扑倒在君王脚下：“敬武求父皇宽待宜春/宫人！敬武求父皇……”

    我喊一声便夹着一声喘咳，抹得满脸都是泪，也不管顾，只哭求。

    皇帝微微弯下腰，一双乌黑的眼睛直觑我：“现在知道怕啦？——你先头做什么去了？敬武，朕要让你知道，你所做一切，皆需付出代价，朕此番若轻饶了你，下回……你是否要背朕反出长安去了？！”

    皇帝拂袖，从我身前行去，头也不回。

    多少年之后，我才知道，君王盛威，怒当浮尸千里。君王今日所行，与我汉室数代裂土开疆之君王相比，乃区区尔尔。

    他合当是个仁君了。

    回到宜春/宫，恍一夕之间长大。我不再爱咋咋呼呼了，兄长偶尔会来看我，说我乖的像只小猫。一只庑廊下会梳毛的小猫。

    我的宜春/宫，仿佛仍与往日无大异出。落雪积水、花败叶枯，仍是从前的样子。沉闷，难捱，我有时会坐在庑廊下，一坐，就是半天。捱到阿娘喊我吃饭，捱到宫里人要叫我祖宗，我才肯慢腾腾挪窝。

    唯一的不同是，我再也见不着艾嬷嬷啦。自我被陛下的亲军“护送”回来，困禁于此，便再也没见过嬷嬷。
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