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    “——只不过是第六王朝的南国人而已。”北武帝幽幽说道，声音空空的，仿佛从无穷遥远的过去传来，他那句话的每一个字里，满含着悲壮与缅怀。

    “陛下别开玩笑了，臣受不起啊！”聂挽留浑身上下的汗毛又软下去了，虚弱地喘息道，刚刚那一瞬间，他已经从里到外完全湿透。

    “朕没开玩笑，从朕的先皇那里就没有开任何玩笑。聂挽留，你是个土生土长的北人，你说，先皇以七十二副长刀锁子甲起兵，征服了整个北方，占领了冰原（鲜卑利亚全境）草原（库里查理德大草原全境）和一部分沙漠（达尔马斯卡大沙漠东部）还有雁荡山北面的千里良田，建业百年，如今王师百万可出关，你说，你服不服？你觉得北人服不服？！”

    “服！”聂挽留想也不想就回答道：“臣从小在库里查理德大草原上长大，逐水草而居，十四岁那年迷了路，失了火种，茹毛饮血过一年，算是北人中的北人了吧？可是臣家中父老，时常提起先皇来之前，草原之上，大王林立，横征暴敛，今天这个人收两头羊，明天那个人要一头牛，后天另外一个，又要一个十四岁的姑娘……草原之上，妻离子散，朝不保夕，像臣这样没有什么背景的普通牧民，只怕未及成年，就被杀了做祭品，或者干脆被那些大王和勇士吃掉！是先皇，将文明和秩序，带给了草原！陛下！你可知道，在先皇来之前，亏里查理德还有另外一个名字吗！”

    “啊？朕还第一次请说。”

    “在先皇来之前，那里被称为黑草原！高高的牧草之下，埋着的不是厚土，是累累白骨啊！”

    “朕明白了，看来朕的担心不是完全必要……”北武帝听了聂挽留的肺腑之言，有点感动，但更多的是满意：“朕今日，只想告诉你，哈兰二字，不过是隐姓埋名的手段而已，朕这一脉，还有一个更加辉煌的姓氏。”

    “臣斗胆问，陛下真姓为何？”

    “李。”

    短促的一个音节中，包含了滔天的恐怖，和无尽的诡谲。聂挽留僵硬在原地，他当然知道，已经被取代的南国第六王朝，国姓就是李。

    李氏第六王朝，和赵氏第七王朝，那是灭国灭门的万世血仇！

    “难怪！”聂挽留低喃了一声，再次深深拜服下去：“陛下！臣愿为帝国一统天下，赴汤蹈火！”

    “你和朕，已经是在赴汤蹈火了……”北武帝轻轻叹息一声：“先皇遗诏，凡受领国祚之子孙，破潘兴之时，必须改国号，恢复官制，恢复君臣服色！违抗不尊者，废帝！”

    北武帝的声音无比沉重，每一个音节都浸透着百年尘封的血与火，聂挽留深深拜服在地，不知道那是怎样的悲壮，惨烈与隐忍，靠着怎样的毅力坚持下来的如今。

    大堂里再次沉默下来，君臣二人都没有说话，静默在对各自往昔的追忆之中。过了很久，北武帝才一挥手道：“好了，今天就到这里吧！明天你，去把军营里最勇敢，每次都愿意冲锋在前的将士给朕找十个来，朕，要以他们为表率，犒赏全军！”

    “臣！遵旨！”聂挽留领旨起身，行动之中，满是钢铁般的硬朗。

    “对了，聂挽留，朕知道你其实对张家灭门案有点看法……”

    “陛下！那已经是过去的事情了！”聂挽留赶紧说道，他不知道自己现在在王上的眼睛里是不是已经变得不忠诚了，但是他知道，这是他内心中的痛，也是他人生的污点——这种小心思被皇上知道，多半要重罚吧？

    “朕，不想让你杀得不明不白！”年轻的北武帝站起来，聂挽留突然觉得他的身高和他的形象比起来显得矮得多，毕竟在帝国人民的眼里，这位身高平常的帝王，简直如同非人的神。
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