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    长公主薛娴生性风雅，喜好诗文，时常女扮男装赶赴鹤林诗会，并与一位才学甚高的雅士来往密切。有好事之人为试探薛邑，将此事写成密折呈奏君前。

    薛邑看过密折龙颜大怒，痛斥其妹身负皇室血脉却不遵法纪，不能为万民表率，有辱皇室威严。因薛娴“执迷不悟”，遂下旨降罪，处死公主府所有男丁，将包括薛娴在内的女眷悉数流放。薛娴不愿承受放流之辱，将其幼子杜坚托付给鹤林雅士，而后服毒自尽。

    杜坚在鹤林雅士的拼死保护下逃过一劫，隐姓埋名十余年，长大成人之后，决心为父母报仇。在部分鹤林士子的襄助下，经过近十年的筹谋，他组织起一支军队，并取得西方一个名为岐康的游牧民族的支持，以“除昏君，救万民”为旗号，兴兵造反。

    叛军以一次奇袭攻破大晋边境防线，歼灭大晋守军三十万。而后势如破竹，越过马连山，一路长驱直入，迅速逼近京城。

    大晋军队节节败退，薛邑惊慌失措，采纳群臣谏言，紧急启用已辞官归隐多年的老将解鹏，也就是解国公的祖先。

    七十岁高龄的解鹏于危急之中授命挂帅，率兵奋起还击，历经一年零三个月，将叛军逼退至马连山。终因年事已高，在最后一战中不幸落马身亡。

    主帅阵亡，晋军士气大伤。叛军亦损失惨重，无力再战，退至马连山以西。杜坚拒绝谈判，杀掉薛邑派出的使臣，占据大晋三分一的国土，自拥为帝，立国号为“魏”。

    薛邑随后发起数次征伐，欲夺回失去的国土，均未能如愿，最终抱恨而崩。

    魏国一面利用临边的游牧民族牵制大晋兵力，一面广纳流民，开垦荒田，壮大国力，最终在中原站稳了脚跟。

    连年征战之下，大晋国库虚耗严重，已无力再战，被迫接受疆土割裂的事实，承认魏国为“友邻”。

    大晋和魏国本是同根同源，直至今日，中原列国还习惯性地称呼它们前晋、后魏。
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