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    如海沉吟了好一会才斟酌着说道：“祖母好歹也认识兴王妃，何不求求她。”

    小夏婆子好奇地偏着头看他：“求她做什么呢？”

    如海想了想说：“女人心慈，求她少征一点是一点。”

    小雨听了噗哧就乐了：“要是我，就狠狠地征上一笔，等你们饿得头昏眼花了，步履蹒跚了，我就出来施粥。到时候，不管你乐不乐意，都要赞我一声心慈仁厚、菩萨心肠呢。”

    如海看着小姑姑得意洋洋的笑容，忍不住气呼呼地说：“他就不怕官逼民反。”

    小雨拊掌哈哈大笑起来：“那正好招些青壮。我想呀，只要管饭，肯定有很多人想去。到时候统统送给逸王，补充军马。也是一桩大功劳，是吧？娘？”

    如海哑口无言地看着小姑姑，心中暗想：“做官的若都似小姑姑这般奸猾，老百姓都不要活了。”

    七哥想了想问道：“能给咱们家少征点也行呀？”

    夏秀才叹了口气摇头：“不行。只怕，我们还有多交一些。”

    小夏婆子见大家都没精打采的，就笑着给众人打气道：“多交有多交的好处，所谓破财免灾嘛。”

    几个年纪小的不免称奇：“咱们家人口多，亲戚也多，多交有什么好处？”

    大哥到底经历的事情多些，给弟弟妹妹侄子们解释道：“人人都知道咱们家有粮食，”见几个弟弟意欲反驳，就解释道：“你以为你已经藏的很稳妥了，就没人知道？我且问你，你认为兴王有多少兵马？”

    三哥想了想说道：“明面上是三千的亲卫，可是，怎么着也得有五千吧。”

    三哥话音刚落，众人立刻恍然：“夏家有多少粮食，众人心中也有个数。不管夏家明面上露出来多少，只要没到那个数，他们是不会相信自家已经没有粮食吃了。现在还好，若真等到大家的粮食都吃光了，夏家可不就成了众矢之的了。”

    可是，真要是将这些粮食交上去，夏家这么多人口，别人想拉拔一下都不大可能，那时一家老小可真要喝西北风！

    夏家商议了一番对应之策，没想到征粮的虎狼之师还未到，赵王村先传来了噩耗。

    开始时，只是村中有些粗心的媳妇丢了几只鸡鸭，也都还以为是自己晚上忘记拢回家中的鸡窝了，并不怎么在意。没多久，夏家隔壁林嫂子家的小儿子在外面玩耍的时候，就不见了。出去寻找的村民们在小树林旁捡到了一只鞋子，再往树林深处走竟然看到小孩子的斑斑血衣。
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